SOSIAL DARWINISME: KJENNETEGN, FORFATTERE OG KONSEKVENSER - KULTURORDFORRÅD - 2026

Den sosiale darwinismen er en teori som foreslår at menneskegrupper og raser er underlagt de samme lovene om naturlig utvalg som foreslått av den engelske naturforskeren Charles Darwin. Det er en teori som tar postulatene om overlevelse av planter og dyr i naturen, men som brukes på menneskers samfunn.

Teorien var populær på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet. I løpet av denne tiden reduserte de "mindre sterke", og deres kulturer ble avgrenset, mens de sterkere vokste i makt og kulturell innflytelse over de svake.

Charles Darwin

Sosiale darwinister mente at livet for mennesker i samfunnet var en kamp for tilværelsen styrt av biologiske teorier om "overlevelse av de flotteste." Den første som myntet på dette forslaget var den engelske filosofen og forskeren Herbert Spencer.

Sosial darwinisme er preget av å ha en rekke tidligere og nåværende sosiale politikker og teorier; fra forsøk på å redusere myndighetenes makt til teorier som prøver å forstå menneskelig atferd. Dette konseptet antas å forklare filosofien bak rasisme, imperialisme og kapitalisme.

kjennetegn

Denne teorien ble formelt fremmet av Herbert Spencer og myntet på slutten av 1800-tallet. Det ble avledet først og fremst fra arbeidene til naturforskeren Charles Darwin, spesielt verket med tittelen The Origin of Species and Natural Selection.

Darwins teori om naturlig seleksjon hevder at medlemmene av en art som mest sannsynlig overlever og formerer, er de med egenskaper som gir en adaptiv fordel til et spesifikt miljø.

For eksempel vil sjiraffer med lange nakker ha en fordel i forhold til korte halser, fordi de når høyere for å spise blader, i et miljø der maten er i trærnes høye grener. Dette vil gi dem mulighet til å fø bedre, overleve og kunne reprodusere. Over tid ville det være de lange halsede sjiraffene som skulle overleve, de korthalsede som ble utdødd.

Sosial darwinisme foreslår at mennesker, som dyr og planter, konkurrerer i en kamp for tilværelsen. Innenfor fenomenet naturlig seleksjon som er foreslått av Darwin, er resultatet av kampen overlevelsen av de flotteste.

Generelle ideer

Darwinismen som vitenskap ble påvirket av dens sosiale kontekst, nærmere bestemt av kapitalismen som regjerte i England. I kampen for å overleve i en kontekst med begrensede ressurser, overlevde noen "arter" og andre ikke (innen 1800-tallets samfunn).

På den tiden var Darwins teorier på vei opp, så mange teoretikere og sosiologer var propagandører for disse svært kontroversielle postulatene. Sosiale darwinister slo fast at kvinner, ikke-hvite og den nedre eller arbeiderklassen ikke hadde de fysiske og mentale kapasitetene som er nødvendige for å trives i den moderne verden.

Darwin hevdet selv at de såkalte "ville rasene" hadde en lavere kranekapasitet enn den europeiske eller klassemannen. På den tiden var mange intellektuelle overbevist om at det var et forhold mellom hjernestørrelse og intelligens.

Holdninger og kritikk av sosial darwinisme

Herbert Spencer

Francis Galton var en engelsk antropolog som sammen med Spencer klarte å innlemme andre ideer relatert til den medfødte rasemessige overlegenheten til overklassen. Gjennom sitt arbeid med tittelen Hereditary Genius, skrevet i 1869, klarte han å vise at et stort antall forskere, intellektuelle og filosofer kom fra små overklasseslag.

Galton hevdet at de spesielle egenskapene til individer blir gitt videre til kommende generasjoner. En god rase er essensiell for trivselen til etterkommere, og hvis reproduksjon opprettholdes blant denne gruppen, er det større sjanse for å oppnå sosial stabilitet.

I sitt arbeid Hereditary Genius studerte Galton slektstrær over en periode på 200 år. Han hevdet at et stort antall intellektuelle, politikere, forskere, lyrikere, malere og profesjonelle var slektninger i blodet.

Kort sagt forklarte Galton motviljen mot å blande seg fritt; Han foreslo at det skulle være strategisk. Han konkluderte med at det ville være langt mer praktisk å produsere et løp av meget begavede menn gjennom arrangerte ekteskap over flere generasjoner.

I likhet med Spencer, assosierte han direkte de biologiske teoriene om genetikk og evolusjon med behovet for å generere et mye sterkere avkom innenfor den sosiale konteksten.

eugenikk

Eugenikk er en av de mest ekstreme formene for sosial darwinisme. Det er knyttet til rasistiske doktriner fra Nazi-Tyskland. Dette konseptet er en av de grunnleggende pilarene i ideologien til Adolf Hitler, som skapte statlige eugenikkprogrammer.

Det var den engelske antropologen Francis Galton som myntet ordet eugenikk for å studere menneskelig forsterkning med genetiske midler. Galton trodde på ideen om menneskelig forbedring gjennom selektiv parring.

Videre tenkte han på arrangert ekteskap mellom menn med utmerkelse med kvinner med god sosial status for å produsere den såkalte "begavede rase."

William Graham Summer

William Graham Summer var en amerikansk sosiolog og økonom, kjent for å ha blitt påvirket av ideene fra Herbert Spencer. Gjennom hele livet stilte han ut et stort antall essays som reflekterte hans faste tro på individuell frihet og ulikheter mellom menn.

Den amerikanske sosiologen kom til å vurdere at konkurranse om eiendom og sosial status resulterte i en gunstig eliminering av dårlig justerte individer. Som mange sosiale darwinister bosatte han seg på raser og kulturell bevaring.

Middelklassens etikk, ideen om hardt arbeid og sparing, var grunnleggende for utviklingen av et sunt familieliv med sterk offentlig moral. Han mente at prosessen med naturlig seleksjon som påvirker befolkningen resulterer i overlevelse av de beste konkurrentene, samt kontinuerlig forbedring av populasjonene.

konsekvenser

Herbert Spencer mente det galt å hjelpe svake individer. Han antydet at dette postulatet hjalp overlevelsen av sterke individer; de svake måtte dø. Disse ideene, noen ganger merket radikale, hadde viktige effekter eller konsekvenser for samfunnet.

Kolonialisme og imperialisme

Ideen om sosial darwinisme ble brukt for å rettferdiggjøre handlingene om kolonialisme og imperialisme, der mennesker fra et fremmed territorium ville kreve nye territorier, undertrykkende urbefolkningen.

Videre var det en teori som beskyttet og unnskyldte imperialismens handlinger, der ett land utvider kontroll og makt over et annet. For sosiale darwinister, hvis enkeltpersoner i et land ikke kan forsvare seg fra andres kontroll, var de ikke egnet til å overleve i det samfunnet.

Holocaust-fenomenet ble til dels forsvart av ideene om sosial darwinisme. Adolf Hitlers argument for å generere et folkemord i en slik størrelsesorden var rettferdiggjort gjennom ideene om dårligere genetikk.

Den tidligere tyske presidenten rettferdiggjorde massemordet på det jødiske folket under andre verdenskrig som en nødvendig rensing av en genetikk som han anså som underordnet. Hitler hevdet at den ariske rase eller det perfekte løp hadde makten til å frigjøre verden.

For nazistene var menneskets rase overlevd av evnen til å reprodusere. De trodde at den ariske rasen var den med best sjanse for å overleve, i motsetning til jødene, som ble sett på som et av de svakere løpene.

Tanken på sosial darwinisme resulterte i vilkårlig klassifisering av antatt svakere grupper, samt drap på store masser.

Forvirring mellom teorier

1. Social Darwinism, Encyclopedia Website, (nd). Hentet fra encyclopedia.com
2. Darwinisme, historie og biografier, 2018. Tatt fra historiaybiografias.com
3. William Graham Sumner, Wikipedia på engelsk, 2018. Tatt fra wikipedia.org
4. Social Darwinism, The Editors of Encyclopedia Britannica, 2018. Tatt fra Britannica.com
5. Er partner Darwinism fremdeles levende? Daily Times Piece, 2013. Tatt fra dailytimes.com