ELASMOTHERIUM SIBIRICUM: KJENNETEGN, HABITAT, REPRODUKSJON, FOSSILER - BIOLOGI - 2026

Elasmotherium sibiricum var et pattedyr som eksisterte under Pleistocene-epoken i kvartærperioden i den cenozoiske epoken. Det regnes som en stamfar til den nåværende neshornen, siden den på grunn av dens egenskaper er inkludert i samme familie som denne, neshornet.

Dette dyret ble først beskrevet i 1808 av den tyske paleontologen Johann Fisher. Hans karakteristiske element var et slående horn som han hadde foran på hodet, noe som uunngåelig får en til å tenke på de berømte enhjørningene.

Representasjon av et Elasmotherium sibiricum. Kilde: Boris Dimitrov

Fossiler av dette dyret, som var en del av megafaunaen som dominerte det terrestriske landskapet under Pleistocene og Holocene, er hovedsakelig funnet i regionen kjent som Kasakhstan, samt i Sibir-området.

Dateringen av de nyeste fossilene har slått fast at Elasmotherium sibiricum var i stand til å dele rom med det moderne mennesket.

kjennetegn

morfologi

En av hovedegenskapene til dette dyret var dets store størrelse. Den kan måle omtrent 2 meter høy og omtrent 6 meter lang, i tillegg til å veie cirka 4 tonn.

Kroppen hans ble tilpasset for å overleve ekstrem kulde, med et tykt lag hår som dekket ham i sin helhet, samt et lag med fettvev som hjalp ham med å opprettholde sin konstante indre kroppstemperatur.

Elasmotherium sibiricum hodeskallefragment. Kilde: Jeg, Drow hann

Det særegne elementet var et slående horn som kom frem fra hodeskallen. Dette hornet, som kunne måle seg opp til 2 meter langt, var laget av keratin og var orientert fremover.

Den ble firedoblet, noe som innebærer at den hadde fire lemmer, som var ganske robuste og sterke. Disse måtte være sånn for å kunne opprettholde det store dyret.

Habitat og distribusjon

Elasmotherium sibiricum var et dyr som levde hovedsakelig i de sentrale områdene på det asiatiske kontinentet og i steppene i Russland. Mer spesifikt er det blitt antydet at dette dyret bodde i regionen som strekker seg mellom Don-elven mot øst, av det som nå er kjent som Kasakhstan.

Nyere funn har imidlertid gjort det mulig å utvide dette territoriet mot den delen av Sibir, der det antas at dette dyret tok tilflukt og levde de siste tidene av sin eksistens, som eksistert selv med Homo sapiens.

I denne forstand har fossilene som finnes i dette området gjort det mulig å slå fast at dette dyret levde mye lenger enn det som ble bestemt.

Område der Elasmotherium sibiricum bodde. Kilde: Bruker: DagdaMor

På samme måte var dette et dyr som var perfekt tilpasset de klimatiske forhold som hersket i disse regionene. Det er viktig å merke seg at i dem kan været være dårlig, med veldig lave temperaturer.

Dette er grunnen til at dette dyret hadde visse egenskaper som gjorde det mulig å leve komfortabelt i det miljøet, for eksempel det tykke hårlaget som dekket kroppen.

fôring

Elasmotherium sibiricum var en heterotrof organisme, noe som betyr at den ikke var i stand til å syntetisere sine egne næringsstoffer. På grunn av dette matet det på andre levende ting som planter.

Kosthold

Dette dyret regnes for å være planteetende, som de andre medlemmene av familien Rhinocerotidae. Tiden da dette dyret gikk jorden, var preget av det store biologiske mangfoldet av planter som eksisterte i de forskjellige økosystemene. Takket være dette hadde disse typer dyr en stor tilgjengelighet av mat til disposisjon.

Av alle plantene i økosystemet som dette dyret utviklet seg i, var dets favorittmat gress. Egenskapene til tennene tillot ikke den å mate på andre typer planter som fortjener en tenner som ville tillate riving av mat.

De innsamlede fossilene av dette dyret gjør det mulig å bestemme at tennene var flate og veldig store, typisk for beitende urtedyr. I tillegg manglet dette dyret fortenner, tenner spesialiserte seg på å rive mat.

Morfologien til dette dyret var tilpasset disse spisevanene. For eksempel var leppene hans tykke nok til å kunne plukke gress. Tennene deres var som sagt flate og hadde en omtrentlig lengde på omtrent 22 centimeter, i tillegg til at de var sammensatt av flere lag. På samme måte ser holdningen til hodet ut til å bekrefte at dyret matet på korte planter, for eksempel gress.

Fordøyelse

Når dyret hadde svelget gresset ved hjelp av sine spesialiserte tenner, klarte det å knuse det i stor grad. I munnhulen kom den malte maten også i kontakt med fordøyelsesenzymer i dyrets spytt. Disse enzymene begynte nedbrytningen av næringsstoffer.

Senere passerte matbolusen gjennom spiserøret inn i magen, hvor den igjen ble utsatt for virkningen av andre enzymer som ble funnet i magesafter. Deretter passerte maten til tarmen som var der absorpsjonen måtte finne sted.

Imidlertid tilhører medlemmer av familien Rhinocerotidae gruppen av såkalte gjærere i tykktarmen. Dette betyr at i tykktarmen til disse dyrene er det et bredt utvalg av bakterier som bidrar til prosessering og metabolisme av visse forbindelser som finnes i planter.

Disse bakteriene hjalp til med å bearbeide maten slik at den største mengden næringsstoffer kunne tas opp. Når næringsstoffene var absorbert, ble resten frigjort som avføring gjennom anus.

reproduksjon

Når man tar i betraktning at Elasmotherium sibiricum tilhørte chordata phylum og enda mer til Mammalia-klassen, er det rimelig å si at reproduksjonen var lik den for nåværende pattedyr.

Slik sett kan det utledes at de reproduserte seg seksuelt. Dette innebar fusjon eller forening av kjønnsceller (egg og sæd).

Paringsritualer

Spesialister er ikke veldig sikre på om denne pattedyrarten hadde et parringsritual. På grunn av graden av slektskap og likhet de hadde med de nåværende neshornene, ser det imidlertid ut til at alt tyder på at de i virkeligheten kunne ha et frieri ritual.

I denne forstand antas det at da det var tid for å reprodusere, gikk hunnen inn i varmen. Hans måte å la hannen få vite at han var klar for reproduksjon, kan være veldig lik den for nåværende neshorn, det vil si å urinere på bakken og frigjøre en stor mengde feromoner i urinen som var ment å tiltrekke mannens oppmerksomhet .

Det antas at det ville være flere menn der, så det mest forventede er at de ville delta i kampene mellom dem for å avgjøre hvilken som var den dominerende hannen, og derfor den som ville ha rett til å parre seg. Mange eksperter er enige om at neshornhornet ville spille en viktig rolle i den kampen.

befruktning

Når parringsritualene var over, var det på tide at selve parringsprosessen begynte. Befruktningen av Elasmotherium sibiricum var intern, noe som innebærer at hannen måtte introdusere sædcellene i kvinnens kropp.

Vel, tatt i betraktning morfologien til disse dyrene, som var ekstremt lik den for nåværende neshorn, anslås det at hannen skal plasseres bak hunnen og klatre på den, og dermed introdusere sitt copulatoriske organ i kjønnsåpningen for å kunne deponere sædcellene der, og dermed fremme befruktning.

Embryonisk utvikling og fødsel

Etter befruktning skjedde, og etter dannelsen av pattedyr, ble en celle kjent som en zygote dannet. Umiddelbart begynte denne cellen å gjennomgå en serie påfølgende divisjoner, og gikk gjennom de kjente embryonale stadiene.

Til slutt ble de tre kimlagene dannet: ektoderm, mesoderm og endoderm. Cellene deres spesialiserte og differensierte, og dannet de forskjellige typer vev og organer som skulle utgjøre det voksne dyret.

Svangerskapsperioden er uklar, selv om eksperter er enige om at gitt dyrets størrelse, var det sannsynligvis lengre enn et år. Under svangerskapet utviklet det seg en struktur kjent som morkaken, der de nødvendige næringsstoffene gikk fra mor til ung.

Når perioden som var bestemt for svangerskapet var slutt og den unge var ferdig utviklet, skulle hunnen gå inn i prosessen med å føde. I løpet av dette måtte kvinnens reproduktive system, nærmere bestemt livmorhalsen, utvides eller utvide seg for å la den unge bli utvist utenfor.

Det finnes ingen data om foreldreomsorgen for disse dyrene. Imidlertid vil hunnen mest sannsynlig overta omsorgen for de unge til den kan passe for seg selv.

Tiden det kan ta før en Elasmotherium sibiricum når seksuell modenhet, kan være flere år.

Fossiler funnet

Det første fossilet som tilhørte en Elasmotherium sibiricum ble funnet i 1808 i Sibir-området og besto av en underkjeve. Senere er andre fossiler av dette dyret samlet.

Fossilene som er funnet består hovedsakelig av beinfragmenter, og de mest representative er de som inneholder deler av skallen. Hodeskallen har kanskje vært den delen av kroppen til Elasmotherium sibiricum som har vakt mest interesse, siden det er bevis på tilstedeværelsen av det berømte hornet.

Elasmotherium sibiricum skjelett. Kilde: Altes

Fossilene vises på forskjellige museer, inkludert Natural History Museum i Berlin og Natural History Museum i London. Dessverre har det hittil ikke vært mulig å finne et fossil som inneholder hele skjelettet til dette dyret.

Oppførsel

Til tross for den imponerende størrelsen på dette dyret, var det generelt fredelige vaner. Det beitet og mesteparten av tiden fôret den.

Dette bør imidlertid ikke være en grunn til å undervurdere Elasmotherium sibiricum. Dette dyret var til tider bytte for noen rovdyr. I øyeblikk da han følte seg truet, ble hans milde temperament forvandlet og dyret ble et av de mest fryktinngytende.

Det store hornet tjente som et middel til beskyttelse og angrep mot rovdyr. I slike øyeblikk la han ganske enkelt ned hodet, og pekte med hornet, lunge på angriperen. Mest sannsynlig kom han seirende ut av disse konfrontasjonene, siden, som sagt, hornet, bortsett fra å være veldig langt, også var spisset, et dødelig våpen.

Når det gjelder hvordan disse dyrene levde, sier spesialister at det mest sannsynlig er at de flyttet i flokk. Dette for å gi hverandre beskyttelse, siden de som nevnt kunne være ofre for datidens mulige rovdyr, hvorav mange var store.

Utryddelse

Den eksakte tiden for utryddelsen av Elasmotherium sibiricum er ikke veldig tydelig, siden det inntil nylig ble antatt at de var utdødd for mer enn 100 000 år siden, før den siste istiden. Imidlertid har de mest moderne analysene slått fast at denne arten klarte å overleve inntil for 35 000 år siden.

Den eksakte årsaken til utryddelsen av dette dyret er ikke helt tydelig. Imidlertid er de fleste spesialister enige om at det mest sannsynlig skyldes drastiske klimaendringer.

I følge registreringene som er samlet inn fra den tiden, falt miljøtemperaturene betydelig, noe som førte til en viktig endring i plantens biologiske mangfold. Gress, den viktigste matkilden for Elasmotherium sibiricum, slapp ikke unna denne miljøkatastrofen, og ble erstattet av lav eller mos.

Den gradvise og vedvarende reduksjonen av maten er det som tilsynelatende endte med å drepe dette dyret, siden det helt ikke var i stand til å tilpasse seg miljøendringer og ta i bruk en annen ressurs som mat.

referanser

1. "Gamle enhjørninger kan ha streifet jorden med mennesker." Artikkel hentet fra: natgeokids.com
2. Angulo, J. (2018). Genetisk bevis klargjør historien til den sibirske enhjørningen. Hentet fra: tekcrispy.com
3. Sardinia, E. (1998). Mangfold og evolusjonære trender av Family Rhinocerotidae (Peryssodactyla). Palaeo. 141 (141)
4. Kosintev, P., Mitchell, K., Van der Plicht, J. og Deviese, T. (2019). Evolusjon og utryddelse av den gigantiske neshornen Elasmotherium sibiricum kaster lys over sene kvartæriske megafaunalutryddelser. Nature Ecology & Evolution. 3 (1)
5. Noskova, N. (2001). Elasmoterianere - evolusjon, distribusjon og økologi. The Elephants World - International Congress, Roma 2001.
6. Shpanski, A. (2016). Den siste sibirske enhjørningen på jorden. Mottatt fra: abc.es
7. Zhegallo, V., Kalandadze, N., Shapovalov, A., Bessudnova, Z. og Noskova, N. (2005). På den fossile neshornen Elasmotherium. Cranium 22 (1)