ELEFANTER: EGENSKAPER, EVOLUSJON, FÔRING, REPRODUKSJON - BIOLOGI - 2026

De elefanter (Elephantidae) er karakterisert placentale pattedyr ved sin voluminøse legeme, lang nese og store ører. Blant representantene er den afrikanske elefanten, regnet som det største pattedyret på jorden, som veier opp til åtte tonn.

Disse dyrene er ekstremt intelligente og kan lagre minnene sine. Matriarker bruker dem blant annet for å veilede ungene sine til vannbrønner som de har møtt i tidligere migrasjoner.

Kilde: pixabay.com

Proboscis eller proboscis er et viktig evolusjonsorgan i pattedyr. Elefanter bruker den som en hånd for å hente gjenstander fra bakken, og for å vinke. Det fungerer også som en munn, siden det lar dem drikke vann, i tillegg til at de lar dem avgi forskjellige lyder med den hensikt å kommunisere.

Disse dyrene kan bevege seg frem og tilbake, og kan ikke galopp eller hoppe. Når de beveger seg, kan de gjøre det på to måter: gåing og litt raskere enn dette - trav - og når en maksimal hastighet på 25 km i timen.

I tillegg til sansene for lukt, berøring og hørsel, fanger disse dyrene vibrasjoner fra bakken gjennom fotsålene og oversetter dem til viktig informasjon for dem. De kan identifisere nærheten til vannkilder, takket være vibrasjonene de produserer på bakken.

Dette er av største betydning for elefanter, fordi deres naturlige leveområder er tørre områder, der den dyrebare væsken og vegetasjonen ofte er knapp.

Generelle egenskaper

Størrelse

Afrikansk elefant

Elefanter er et av de største levende dyrene. Den mannlige afrikanske elefanten står 3,20 meter høy ved skulderen, og veier 6000 kilo. Generelt er de som tilhører den asiatiske arten mindre. Hannene er 2 meter høye av mennesker og når 2 700 kilo.

Asiatisk elefant

Hos elefanter er det en dimorfisme i forhold til størrelse, siden afrikanere er 23% høyere enn hunnene, og asiater er omtrent 15% høyere enn hunnene i arten.

ører

Ørene har en tykk sokkel, avsmalnet i spissene. Over sin brede overflate har de mange blodkar, som bidrar til frigjøring av kroppsvarme.

Når dyret er ubevegelig, frigjør blodet som flyter gjennom kapillærene overflødig varme. Elefanten klaffer ørene for å avkjøle seg og for å frigjøre indre varme.

Dette er grunnen til at den afrikanske arten har store ører, fordi dens naturlige habitat er preget av høye temperaturer.

Hud

Huden er veldig hard, mer enn 2 cm tykk på baksiden av kroppen og på hodet, tynner litt rundt munnen, analområdet og er mye tynnere på innsiden av ørene. Den kan ha grå, brune eller rødlige toner.

Fangs

Hos elefanter er ikke tusenene hjørnetenner, som i andre arter. I dem er de andre fortennene modifisert, noe som gir opphav til lange og skarpe hoder. Disse har et tynt lag emalje, som har en tendens til å bli slitt.

Denne tannen brukes til å grave etter vann og røtter, også for å flytte grener eller trær som kan forstyrre banen. I kamper bruker de dem til å angripe rovdyr og for å forsvare og beskytte ungdommene sine.

Hode

Halsen er relativt kort, og gir dermed hodet mer støtte. Øyebollet er beskyttet av en niktiserende membran som beskytter den. Synet ditt er begrenset av plasseringen og begrensede mobilitet i øynene dine. Visjonen hans er dikromatisk.

Svelget i posen

Dette organet er lokalisert ved basen av tungen, mot ryggen og er til stede i alle elefanter. Dens funksjon er assosiert med lagring av vann og utslipp av vokaliseringer. Den består av frivillige muskler som gjør vesken til en slags resonansboks.

På varme dager setter elefanter stammene sine i munnen og tar vannet som er der fra svelgposen for senere å spray det på kroppen. På denne måten kjøler de kroppen din, og motvirker dermed de høye ytre temperaturer.

legs

Beina er tilpasset for å støtte dyrets enorme vekt. For å oppnå dette, er elefantens lemmer plassert mer loddrett enn resten av de andre firedoblet. Hælen er lett hevet, med en tykk kilde beskyttet under av tykt skinn.

De sirkulære føttene til elefanten har dyner, som hjelper til med å fordele vekten til dyret. I tillegg observeres i noen arter en sesamoid, en ekstra finger, som også bidrar til en balansert fordeling av dyrets vekt.

Oppførsel

Sosial

Elefanter danner grupper som består av hunner og deres unge. En av hunnene, ofte den eldste og mest erfarne, er matriarken. Hun guider gruppen i fôring deres, lærer dem å forsvare seg mot rovdyr og å velge det beste stedet å søke tilflukt.

Når de unge hannene er på egenhånd, forlater de flokken og bor alene eller i en gruppe hanner. Når de er voksne, besøker de besetningene der det er kvinner i forplantningsstadiet, bare for å reprodusere.

Etter parring vender de tilbake til flokken hans hanner. De streifer imidlertid ikke for langt fra familiegruppen sin, som de kjenner igjen når de møter ham igjen.

Forholdet mellom medlemmene i pakken er veldig nært. Når en av kvinnene føder en baby, kommer resten for å "hilse på henne" og berøre henne med bagasjerommet.

Mange snakker om eksistensen av elefantkirkegårder, det er ukjent om dette er en myte eller en realitet. Det som er skissert er respekten til elefanter overfor døde dyr, hvis de møter en under migrasjonen, omgir de ham og berører ham noen ganger på pannen med bagasjerommet.

Kommunikasjon

Elefanter lager to typer lyder, og endrer størrelsen på neseborene når luft passerer gjennom bagasjerommet. Brummen og susingen er noen av de lave lydene som beveger seg gjennom bakken og luften.

De høye lydene ville være trompet, bjeffende og gråtende. Disse stammer fra strupehodet, og involverer svelgposen. Disse vokaliseringene har vist seg å tillate dem å kommunisere over lange avstander, noe som er nødvendig med tanke på de store vidder av land der de bor.

Utvikling

I evolusjonshistorien anslås det at det har vært 352 forskjellige arter av Proboscideans (rekkefølgen elefantfamilien tilhører), som har bebodd alle kontinenter, med unntak av Antarktis og Australia. For øyeblikket er det bare to arter som lever: afrikanske og asiatiske elefanter.

Hypotesen har fremkommet at disse dyrene kan utvikle seg i forskjellige miljøer på grunn av deres evne til å spesialisere seg i hvert habitat. Denne adaptive fordelen var imidlertid ikke helt gunstig, fordi den hindret dem i å overleve de radikale endringene som miljøet gjennomgikk i forhistorien.

Analyser av bein, spesielt lengden på lemmene, hodeskallen og tennene, har vært nøkkelen til å forklare den evolusjonære trenden for elefanter. Tre evolusjonsstrålinger kan skilles i rekkefølgen Proboscidea.

Første evolusjonsstråling

Det afrikanske eritherium og fosfateriet, som kom til liv i slutten av Paleocene, regnes som de første prøvene av proboscideans.

I Eocene, Numidotherium, Moeritherium og Barytherium, dukket små dyr som levde i vann opp i Afrika. Da dukket det opp sjangre som Phiomia og Palaeomastodon. Mangfoldet avtok i Oligocene, med Eritreum melakeghebrekristosi som en av de mulige forfedrene til senere arter.

Andre evolusjonære stråling

På begynnelsen av Miocen skjedde den andre diversifiseringen, der deinoterene, mammutidene og gomphotherene dukket opp, som kunne utvikle seg fra erytreum. Den har sin opprinnelse i Afrika, hvor den spredte seg til flere kontinenter. Noen av artene i denne gruppen er Gomphotherium og Platybelodon.

Tredje evolusjonsstråling

På slutten av miocenen var det den tredje strålingen av proboskidene, noe som førte til utseendet til elefantene, som kom ned fra gomphotheres.

De afrikanske gomphotheroidene ga opphav til Loxodonta, Mammuthus og Elephas. Loxodonta ble værende i Afrika, og i slutten av miocen gaffel de. Mammuthus og Elephas migrerte til Eurasia, og ble delt under den tidlige Pliocen. Mammoter fortsatte utviklingen sin og ga opphav til nye arter, for eksempel den amerikanske mastodon.

Taksonomi

Dyreriket.

Underdomen: Bilateria.

Infrarike: Deuterostomi.

Filum: Chordates.

Subfil: virveldyr.

Infrephilum: Gnathostomata.

Klasse: Pattedyr

Underklasse: Theria.

Infraclass: Eutheria.

Bestill Proboscidea

Elephantidae-familien

Slekt Elephas

Denne slekten er foreløpig representert av en enkelt art, den asiatiske elefanten (Elephas maximus). Dette dyret har et veldig stort hode, støttet av en kort nakke. Stammen er lang og muskuløs, på slutten har den bare en lobe. Ørene deres er små og runde i formen.

Ryggen er svakt buet, ender i en hale med en pelsbukse. Huden er seig og læraktig, som dekker den tønneformede kroppen.

Noen har tapper, som faktisk er fortenner som har blitt forlenget. Disse er lengre hos menn enn hos kvinner, som ofte mangler dem. De har fire store jeksler

Bena er formet som søyler og har 5 tær på fremre lemmer og 4 på baksiden. Deres store vekt, rundt 5 tonn, forhindrer dem ikke i å bevege seg med litt smidighet, selv i ujevnt terreng. De er gode svømmere.

Slekten Loxodonta

Denne slekten inkluderer den afrikanske savanne-elefanten (Loxodonta africana) og den afrikanske skogselefanten (Loxodonta cyclotis).

Et kjennetegn er hans brede ører, som dekker ham opp til skuldrene. Hodet er stort, hvorfra en lang bagasjerom kommer ut med veldig sterke muskler. Dette ender i to fliser, som han bruker i form av en "hånd". To store fangster stikker ut fra overkjeven som er til stede hos begge kjønn.

Beina er tykke, bakbenene har 3 tær i form av en hov, og de fremre kan ha 4 eller 5 tær, avhengig av krydderet. Huden deres er tykk og gråbrun i fargen.

fôring

Elefanter er planteetende dyr. Hvilke vegetasjonstyper de spiser vil avhenge av årstider og habitat. De som bor omgitt av busker, ser etter friskt gress, samt siv, blomstrende planter, blader og mellomstore trær.

De artene som bor i skog, utforsker området på leting etter blader, frukt, frø, grener og trærbark. Asiatiske elefanter spiser busker og trær under tørke, og om vinteren inneholder kostholdet store mengder gress.

Motivert av sin store størrelse og fordi de assimilerer næringsstoffer raskt, spiser en elefant i gjennomsnitt 16 timer om dagen, og konsumerer rundt 80 til 160 kilo mat om dagen. Disse dyrene drikker mye vann, minst mellom 65 og 90 liter daglig.

De sliper plantene ved å bruke jekslene i kjeven. Fordøyelsessystemet ditt er tilpasset prosessering av grønnsaker, hvis celler har en vanskelig membran å behandle.

For å oppnå fordøyelse har denne gruppen av pattedyr et mikrobielt fermenteringssystem som forekommer i blindtarmen og tykktarmen, som ligger i bakkjøttet. Der blir cellulosen som er inneholdt i grønnsakene delvis disintegrert og absorberer matvareproduktene som følge av gjæringen.

reproduksjon

Mannlige kjønnsorganer

Testiklene er lokalisert internt, veldig nær nyrene. Penisen kan måle 100 centimeter, når den er oppreist er den formet som en "S".

Hannene har et organ som kalles den temporale kjertelen, som ligger på hver side av hodet. Som en del av seksuell atferd, utskiller denne kjertelen en væske.

Kvinnelige kjønnsorganer

Hunnen har en utviklet klitoris. Vulvaen er plassert mellom bakbenene. Brystkjertlene opptar plassen mellom forbenene, og bringer den unge nær kvinnens overkropp.

Kvinner har også en temporal kjertel, som utskiller et stoff som kan være relatert til reproduksjonsprosessen gjennom en åpning mellom øyet og øret.

Parring og svangerskap

Hunnen bestemmer når parringen skal skje, hun må føle seg klar for det. Når tiden er inne, avgir kvinnen lyder som tiltrekker hannene, og flere kan komme.

Hannene slåss mot hverandre, noe som resulterer i en vinner. I tilfelle hunnen aksepterer det, vil hun gni kroppen sin mot den av hannen og så vil de pare seg. Når handlingen er ferdig, vender hver enkelt tilbake til sitt habitat. Elefantens sæd må reise 2 meter for å nå egget, mens hos mennesker er avstanden 76 mm.

Etter omtrent 22 måneders svangerskap føder hunnen en legg på rundt 100 kg og når nesten en meter i høyden. Hun vil bli ammet i lang tid, i noen tilfeller til hun er 5 år. Noen dager etter fødselen kan den følge flokken, på hvilket tidspunkt gruppens marsj gjenopptas.

Mustet i elefanter

Mustet er et stadium typisk for mannlige elefanter, der de blir aggressive. Det er ofte ledsaget av en økning i dyrets hormonelle nivåer, som kan være opptil 60 ganger høyere enn under normale forhold. Denne fasen kan vare mellom 1 dag og 4 måneder.

Et kjennetegn som viser nødvendigheten hos menn er en væske som renner til den ene siden av ansiktet som skilles ut av den temporale kjertelen. Annen atferd, bortsett fra vold, assosiert med musten, kan være å gå oppreist, med hodet høyt holdt, svingende og sterkt berøre bakken med tømmene.

Det er ikke sikkert om denne økningen i hormoner er forårsaket av must, eller er en faktor som får den til å oppstå. Sannheten er at selv de roligste elefantene blir aggressive, og til og med angriper en kvinne i heten.

Ofte under must-stadiet etablerer hanner et reproduktivt hierarki forskjellig fra det sosiale.

Anatomi og morfologi

Luftveiene

Elefantens lunger er festet til mellomgulvet, noe som betyr at respirasjonen foregår i mellomgulvområdet og ikke gjennom ekspansjonen av ribbeholderen, som forekommer i resten av pattedyr.

Sirkulasjonssystemet

Hjertet ditt veier mellom 11 og 20 kilo. Ventriklene skiller seg veldig nært det øvre området av hjertet. Blodkarene, i nesten hele elefantens kropp, er brede og tykke, noe som gjør at de tåler det høye trykket de blir utsatt for.

Hjerne

Hjernen veier omtrent 4 til 5 kilo. Dette, som lillehjernen, utvikles, og fremhever den store størrelsen på de temporale lobene, som stikker ut til sidene.

Skjelett

Skjelettet har mellom 326 og 351 bein. Afrikanske elefanter har 21 par ribbeina, mens asiatiske elefanter har ett eller to færre par. Ryggvirvlene som utgjør ryggsøylen er koblet gjennom ledd som begrenser fleksibiliteten i ryggraden.

Elefantskallen er veldig motstandsdyktig, noe som gjør at den tåler kreftene som genereres av løftebåndet fra bremmen og kollisjonene mellom hodene i øyeblikk av kamp. Baksiden av denne beinstrukturen er flatet og utvidet, og skaper en slags buer som beskytter hjernen.

Hodeskallen har paranasale bihuler. Disse hulrommene reduserer skallens vekt betydelig, og hjelper samtidig til å opprettholde styrken.

Proboscis (rør)

Elefantstammen er et eksklusivt organ for representantene for ordenen til Proboscidea. Det er dannet av kombinasjonen av overleppen og nesen, og møter neseborene på spissen.

Den er stor i størrelse og veier en voksen hann på rundt 130 kilo, noe som gjør at den kan løfte en belastning på omtrent 250 kilo. Til tross for at den er tung, kan elefanten bevege bagasjerommet med allsidighet, takket være den sterke musklene.

Den øvre delen er dekket av en viktig muskel, som er ansvarlig for å heve og senke røret. Den indre delen består av et komplekst nettverk av muskler.

Følsomheten til proboscis skyldes innerveringen av to nerver, hvis forgreninger dekker hele orgelet, spesielt på spissen.

I dette området er det epiteliale, muskulære og nervøse fremspring som lar deg utføre handlinger som involverer et fint motorisk domene, på denne måten kan du plukke opp en blyant fra bakken, eller fjerne skallet fra nøtter og spise dem.

habitat

Elefantene danner små grupper, ledet av en kvinne, matriarken. Hannene lever fra hverandre og danner enkeltbesetninger.

Både afrikanske og asiatiske elefanter krever omfattende land for å overleve, som må ha rikelig med naturlige kilder til vann og vegetasjon.

Distribusjonen av asiatiske elefanter har variert hovedsakelig på grunn av menneskelig intervensjon. Dette har drastisk endret miljøet ved å avskogge og forurense det. For tiden befinner denne gruppen seg i blant andre India, Bhutan, Nepal, Sri Lanka, Malaysia og Thailand.

Disse artene utvikler seg i tropiske og subtropiske fuktige skoger, og finnes også i tørre skoger. De kan også sees på enger, gressletter og sumpete kratt. I løpet av de varmeste månedene holder de seg nær vannmagasinene.

Afrikanske elefanter er distribuert sør for Sahara-ørkenen, Kongo, Kenya, Zimbabwe og Somalia. De lever i tropiske skoger, gressletter, elvedaler, sumpe og savanner. De bor i tropiske og subtropiske skoger, så vel som gressletter, sumpe og savanner.

migrasjon

Elefanter vandrer på jakt etter mat og vann. For å gjøre dette bruker de et veldig verdifullt verktøy som de har: hukommelsen. Dette lar dem huske de stedene der de får vann og vegetasjon, fikse dem i minnet, tjene som en guide for en kommende migrasjon og for hjemkomsten.

Vanligvis er rutene de samme hvert år, og gjentar veldig like mønstre på hver rute. Forskning har vist at elefanter flytter til andre steder på to bestemte tider av året: sommer og vinter. Dette er assosiert med mangel på mat og vann.

Når den tørre sesongen begynner, er næringsverdien på vegetasjonen lavere, noe som får hunnene til å bli stresset og begynne å søke å returnere til opprinnelsesregionen for å livnære seg på plantene som vokste der i regntiden.

Denne migrasjonen kan gjøres i en individuell familiegruppe, der en familie skiller seg og migrerer alene, av flere familiegrupper, når flere familiegrupper flytter sammen, og ved massemigrasjon, der en hel flokk blir med på en trekkvei på leting av mat og vann.

referanser

1. Jeheskel Shoshani (2018). Elefant. Encyclopedia britannica. Gjenopprettet fra britannica.com.
2. Defenders of wildlife (2018), Elephant. Gjenopprettet fra defensive.org.
3. World Wildlife Fund (2018). Elefant. Gjenopprettet fra worldwildlife.org.
4. World Wildlife Fund (2018). Elefanter. Gjenopprettet fra wwf.panda.org.
5. ITIS (2018). Elephantidae. Gjenopprettet fra itis.gov.
6. Eleaid (2018). Elephant Evolution. Gjenopprettet fra eleaid.com.
7. Elephant information repository (2001). Elefanter. Gjenopprettet fra elephant.elehost.com