Maurice Wilkins (1916-2004) var en britiskfødt fysiker og molekylærbiolog, vinner av Nobelprisen i 1962, for sine bidrag i oppdagelsen av den dobbelte helixstrukturen til den genetiske koden.
For å gjøre dette genererte han røntgenstrålediffraksjonsbilder av DNA-molekylet, som senere ble brukt av de som delte prisen hans, forskerne James Watson (1928) og Francis Crick (1916-2004)
Maurice Wilkins. Kilde: Den opprinnelige opplasteren var C. Goemans på tyske Wikipedia.
Han gikk også ned i historien for å være en del av Manhattan-prosjektet ved University of California, etter andre verdenskrig. I sin forskning klarte han å skille isotoper av uran, for senere bruk i utviklingen av atombomben.
I tillegg fungerte arbeidet hans som et bidrag til den vitenskapelige studien av fosforesessens, termoluminescens, optisk mikroskopi og utviklingen av radar.
Biografi
Tidlig liv og familie
Maurice Hugh Frederick Wilkins ble født 15. desember 1916 i Pongaroa, og tilhørte Tararua-distriktet på New Zealand. Han ble født i en familie av irsk opprinnelse. Moren hans, Eveline Whittack, var skolelærer og faren, Edgar Henry Wilkins, var skolelege som fikk et vitnemål i forebyggende medisin.
I 1922 flyttet Wilkins og foreldrene til Birmingham, England. Treningen hans begynte på Wylde Green College og fortsatte på King Edward's School. Fra en tidlig alder var han glad i vitenskap og teknologi, og hadde som hobby konstruksjon av modeller av flyvende maskiner.
Studier og forskning
Da han var gammel nok til å begynne på universitetsstudiene, gikk han inn på St John's College, Cambridge, for å studere astronomi og fysikk. På fritiden deltok han aktivt i vitenskapelige studentorganisasjoner som Natural Sciences Club.
I 1940 oppnådde Wilkins sin doktorgrad og fokuserte sin forskning på den termiske stabiliteten til elektroner fanget i fosfor. Det året begynte han i Mark Oliphants forskerteam, der han viet seg til å studere hvordan man kan fordampe metallisk uran. Parallelt giftet han seg med en kunststudent ved universitetet, Ruth, som han skulle skilles kort etter at hans første barn ble født.
Hans forskergruppe ble med på Manhattan-prosjektet i Berkeley i 1944. Et år senere ble arbeidet hans med fosforesess publisert i fire artikler av Royal Society. Samme år utnevnte hans mentor ham adjunkt i leder for fysikk ved St. Andrews University.
Etter å ha tilbrakt et år i Skottland på å utforske koblingen mellom fysikk og biologi med deres tidligere mentor John T. Randall, dannet de en biofysisk gruppe ved King's College. Der i London fikk de midler fra Medical Research Council i 1947 og Wilkins ble utnevnt til visedirektør for enheten.
Studier rundt DNA
På King's College viet Wilkins seg til veldig verdifull forskning innen biofysikk. Han arbeidet med røntgenstrålediffraksjon av DNA, som ble tilrettelagt av Rudolf Signers laboratorium. Et år senere, i 1951, gjorde han et show i Napoli, Italia, og vekket interessen til en annen forsker, James Watson.
Ledelsen i Randall var forvirret, og han antok at Wilkins ville forlate sine fremskritt ved å tildele Rosalind Franklin prosjektet. Ikke lenge skulle denne forvirringen reise en kontroversiell tvist mellom Wilkins og Franklin, som fortsatte sine undersøkelser hver for seg og unngikk å dele konklusjonene sine.
Med fremskrittene fra Wilkins og konklusjonene fra Franklin opprettet Watson og Crick sin første molekylære modell av DNA i 1951, med fosfatkolonnene i sentrum. Franklin vurderte imidlertid at han hadde feil. Slik gjorde Linus Pauling, men DNA-strukturen hans var også feil.
Wilkins og Franklin fortsatte forskningen, men var ikke direkte involvert i molekylmodellarbeidet. Imidlertid var innsatsen til Watson og Crick kontinuerlig til de endelig fant den doble spiralformede strukturen til DNA, som ble publisert i tidsskriftet Nature i 1953.
Wilkins ble valgt til Royal Society i 1959. Betydningen av denne oppdagelsen katapulterte de involverte, som fikk flere utmerkelser. Blant dem Albert Lasker-prisen 1960. To år senere ble de anerkjent med Nobelprisen i fysiologi eller medisin.
I fjor
Fra 1960 deltok Wilkins i forskjellige antinuklare grupper, også leder av British Society for Social Responsibility in Science (BSSRS) mellom 1969 og 1991.
Forskning på DNA og RNA fortsatte til 1967, da Wilkins bestemte seg for å stoppe det offisielt. Fra da av viet han seg til nevrobiologi og sitt pedagogiske arbeid ved BSSRS.
I en alder av 65 år bestemte han seg for å trekke seg fra det akademiske området ved King's College, hvor han tilbragte praktisk talt hele sin karriere som professor i molekylærbiologi eller biofysikk, til han ble direktør for Cell Biofysikk. Likevel fortsatte han å delta på vitenskapelige seminarer.
I 2000 bestemte King's College seg for å navngi en bygning etter to av dens store forskere: Franklin og Wilkins. I 2003 publiserte Wilkins sin selvbiografi The Third Man of the Double Helix, som han prøvde å rettferdiggjøre uenighetene hans med Franklin og forsøkte å motvirke rollen som skurk som han fikk år før.
5. oktober 2004, i en alder av 87 år, gikk en av de mest fremtredende nobelprisvinnende biofysikerne bort i byen London.
Bidragene
Plakett ved King's College London, Kilde: John Yugin
I løpet av årene av andre verdenskrig ble Wilkins dedikert til å utvikle forbedringer i katodestrålerør, med det formål å påvirke skarpheten på radarskjermene. Han studerte også separasjonen av uranisotopmassespektrografen, for bruk i bomber.
Imidlertid ville hans viktigste bidrag fokusere på studiet av strukturen til DNA. Fra begynnelsen av 1950-tallet begynte han å observere røntgendiffraksjon av den genetiske koden. Han kom for å gi en spesiell behandling til DNA-strengene levert av Signer, som gjorde at han kunne eksponere molekylet i hele sin lengde, og beskrev det som en vanlig struktur som ligner en krystall.
Selv om han ikke jobbet direkte med modellering av DNA fra Watson og Crick, gjorde fremskritt og konklusjoner han delte med forskerne at de kunne komme med riktig dobbel spiralformet struktur.
Hans vitenskapelige karriere ville også fremheve hans studie av cellestrukturer, inkludert lipider, membraner og fotoreseptorer.
referanser
- Wikipedia-bidragsytere. (2020, 14. januar). Maurice Wilkins. På Wikipedia, The Free Encyclopedia. Gjenopprettet fra en.wikipedia.org
- Wilkins, Maurice Hugh Frederick. (2020, 1. januar). Komplett ordbok for vitenskapelig biografi. Gjenopprettet fra Encyclopedia.com
- Maurice Wilkins. (2019, 18. november). Wikipedia, The Free Encyclopedia. Gjenopprettet fra es.wikipedia.org
- Encyclopædia Britannica (2019, 02. oktober). Maurice Wilkins. Britisk biofysiker. Gjenopprettet fra britannica.com
- Maurice Wilkins (2019, 05. oktober). Nobel Media. Gjenopprettet fra nobelprize.org
- Landet. (2004, 06. oktober). Maurice Wilkins, fysikeren som bekreftet strukturen til DNA. Gjenopprettet fra elpais.com
- Ruiza, M., Fernández, T. og Tamaro, E. (2004). Biografi om Maurice Wilkins. I biografier og liv. The Biografical Encyclopedia Online. Barcelona, Spania). Gjenopprettet fra biografiasyvidas.com