25 HISTORISKE SIRKUSKARAKTERER - KULTURORDFORRÅD - 2026

Det er historiske sirkuskarakterer som er veldig karismatiske og verdenskjente, som for eksempel contortionists, escapists, klovner eller gjøglere. I tillegg har det vært mennesker som har stått frem for sine ferdigheter og kompetanse blant hver av disse yrkene.

På 1800- og begynnelsen av 1900-tallet nådde sirkuset sin største prakt blant alle de som ønsket å bli overrasket over showene. Her kan du finne historien til 25 sirkusartister som gjorde seg bemerket med sine forestillinger.

Topp 25 historiske figurer av sirkuset

1- Isaac Van Amburgh, den store løven tamer

Fra hans ydmyke begynnelse som assistent ved Zoologisk institutt i New York ble den flamboyante Isaac Van Amburgh den mest berømte løvekammeren på 1800-tallet.

Handlingen hans var berømt for sin ekstreme mod, han gikk inn i løveburet kledd som en romersk gladiator og fikk løvene og leopardene til å ri på ryggen.

Ved slutten av handlingene hans ville den store tameren suge armen eller hodet i blod og stukket hodet i en gapahuk i en løve.

De fleste av Van Amburghs triks ble oppnådd gjennom dyrebrutalitet, men de fikk ham bred aksept i USA og Europa. Hans mest berømte beundrer var den britiske dronningen Victoria, som deltok på London-showene sine opptil syv ganger i 1839.

2- Dan Rice, kongen av amerikanske klovner

På midten av 1800-tallet var Dan Rice en verdensberømt kunstner som regnet slike som Mark Twain og president Zachary Taylor som bekjente og fans.

New York-innfødte kom først i rampelyset på 1840-tallet, med en klovnedakt som blandet fysisk komedie og trikkeløp med kule musikalske vittisismer og tall.

Denne karismatiske klovnen klarte å tjene 1000 dollar i uken som stjerne og eier av sitt eget omreisende sirkus. Rice hadde snakk om å blande humor og politisk satire med tradisjonelle sirkusstunts.

Han var en av de mest frittalende kritikerne av Abraham Lincoln under borgerkrigen. Hans popularitet avtok gradvis med årene til han endelig trakk seg tilbake i 1890-årene. Han har blitt hyllet som en av fedrene til det moderne sirkuset.

3- Annie Oakley, den makeløse hylsterdamen

Phoebe Anne Moses utviklet sine rifleferdigheter i barndommen i Ohio. Etter å ha giftet seg med Frank Butler på 1870-tallet, tok hun navnet Annie Oakley og turnerte verden på sirkus som en profesjonell snikskytter.

Arsenalet hennes med triks inkluderte å blåse ut et stearinlys med en kule, sprenge mål mens du syklet, og til og med skyte en tent sigarett ut av munnen til mannen hennes.

Publikum var fascinert av Oakleys overmenneskelige karakter, som brukte nesten tre tiår på å reise verden rundt med sitt Wild West-show og andre skjermer.

Før han trakk seg tilbake i 1913, opptrådte han for dronning Victoria, Kaiser Wilhelm II eller Thomas Edison, som en gang filmet en av skyteutstillingene sine med et nylig oppfunnet kineskop.

4- Jules Leotard, den vågale unge mannen med den flygende trapesen

Den franske akrobaten Jules Leotard huskes som den første mannen i historien som forsøkte en handling på den flygende trapesen. Sønnen til en gymseier, praktiserte han først det høytflygende trikset over familiens basseng før han avduket det i 1859 ved Cirque Napoleon i Paris.

Senere tok han opptredenen sin til London, hvor han vekte publikum ved å hoppe mellom fem forskjellige feller med bare en haug med gamle madrasser som beskyttet ham mot et eventuelt fall.

Leotards dødelige handlinger gjorde ham til noe av en sensasjon i løpet av 1860-årene, men karrieren ble tragisk kuttet kort tid etter av en sykdom som førte til hans død i en alder av 28 år.

På det tidspunktet hadde den intrepid trapesartisten allerede blitt foreviget i den populære sangen "Den vågale unge mannen med den flygende trapesen."

5- Zazel, det menneskelige prosjektilet

I 1877 tok verdens første menneskelige kule flukt da tenåringsakrobaten Rosa Richter (bedre kjent under hennes scenenavn "Zazel") ble filmet på Royal Aquarium i London.

Kanonen som sendte den i luften ble oppfunnet av William Leonard Hunt og besto av spiralfjærer festet til en plattform. Da fjærene kastet ut Zazel fra tønne, ville en sirkusarbeider skyte en lading med krutt for å gjenskape utseendet og lyden til et kanonskudd.

Berømmelsen til Zazel, den dødsforkjemende kvinnen, spredte seg raskt, og det gikk ikke lang tid før folkemengder på opptil 15 000 mennesker samlet seg for å se den menneskelige kulen.

Lykken endret seg til slutt i 1891, da han hadde en ulykke under en forestilling i New Mexico som etterlot brudd som tvang ham til å trekke seg fra sirkuset for godt.

6- Charles Blondin, den store Blondin

Charles Blondin gjorde sin første opptreden i sirkuset da han fremdeles var veldig ung. Han var en dyktig akrobat og friidrettsutøver, men han var virkelig kjent for sine stramme feats.

I juni 1859 gjorde 35 år gamle Blondin historie ved å krysse Niagara-fallene og rusle gjennom avgrunnen, med pause for å nyte et par glass vin.

Denne handlingen ble gjentatt flere ganger, den mest kjente av alle var handlingen der han krysset med en kjøkkenovn og stoppet halvveis for å forberede en omelett, mens han balanserte på et 2-tommers bredt tau hengt opp ca. 160 fot over vannet.

"The Great Blondin" ville senere tjene en formue som viste sin stramme heroisme ved å reise gjennom USA, Europa, Asia og Australia.

Han ble så berømt over hele verden at forskjellige imposters og imitatorer brukte navnet hans for å få publisitet med sine egne høydetrådstunts.

7. mai Wirth, verdens mest utrymme barback-rytter

Få ryttere ble like berømte som australske May Wirth. Hun ble født i en sirkusfamilie i 1894, og begynte å jobbe som barnedanser og contortionist før hun hoppet på hesten i en alder av 10 år.

Han ble senere med på Barnum og Bailey Circus i Amerika, hvor han blendte publikum med en handling som kombinerte akrobatikk med utrolig ridning. May Wirth kunne utføre et fang på knærne - den første kvinnen som gjorde det - og perfeksjonerte et triks der hun hoppet fra en hest i bevegelse til en annen.

Wirth viste også sin fysiske styrke ved å hoppe fra bakken på baksiden av en galoppende hingst, noen ganger bind for øynene og med tunge kurver på føttene. Wirths gode utseende og vågale triks tjente ham tusenvis av fans.

Da hun endelig gikk av med pensjon i 1937, hadde hun tilbrakt 25 år som et av sirkusets ledende kvinnelige utøvere.

8- Lillian Leitzel, dronningen av luftgymnastene

Under sirkusens gullalder på begynnelsen av det 20. århundre skinte ingen stjerne lysere enn Tysklands Lillian Leitzel. Hun vred publikum med en handling som besto av akrobatiske triks mens hun hengte fra romerske ringer hengt 50 meter over bakken, alltid uten sikkerhetsnett under.

Hun ble kåret til "den vakreste og mest attraktive kvinnen i hele verden" av amerikanske soldater under første verdenskrig, og ble den første stjernen som fikk en privat vogn under sirkusturer.

Leitzel fortsatte handlingen til han var 30 år, men karrieren endte tragisk i 1931, da en av metallringene falt av under en forestilling i København og fikk den til å krasje. Hun døde av skadene sine to dager senere.

Her kan du glede deg over stuntene hans ved å klikke her.

9- Maria Spelterini, den store strammekunstneren

Noen ganger referert til som Maria Spelterina, ble hun den første kvinnen på strammingen som gikk gjennom Niagara-fallene 8. juli 1876, da hun bare var 23 år.

Dette trikset var bare det første i en serie som skulle feire USAs hundreårsjubileum. Fire dager etter å ha utført sin spennende bragd, kom han tilbake og tok turen igjen, men denne gangen med kurver med fersken bundet til føttene.

En uke senere kom han tilbake og gjorde det med en papirpose over hodet som bandasje. Tre dager senere krysset Spelterini Niagara med sjakler på håndleddene og anklene.

10- Arthur James, The Giant of Middlebush

Han var ofte kjent som oberst Routh Gosen, men PT Barnum ga ham navnet sitt som en kjempe av mellomhøst. Arthur James ble oppført som den høyeste mannen i verden.

På 2 meter 41 centimeter og veide 281 kilo var giganten en del av sirkustradisjonen på midten og slutten av 1800-tallet. Som oberst tjenestegjorde han i forskjellige militære kampanjer.

Han døde hjemme hos Amwell Road i Middlebush, New Jersey, 62 år gammel. Opprinnelig ble han gravlagt uten gravstein i frykt for at kroppen hans skulle bli gravd opp og lagt ut på skjermen.

11- Katie Sandwina, kvinnen av stål

Katharina Brumbach ble født i en østerriksk sirkusfamilie og utførte makthandlinger i hele oppveksten. Katie, som var over 6 meter høy siden tenårene, kjempet snart mot menn som spilte på ringene sine og søkte en seier over henne. Katie vant hver kamp hun møtte.

Katys største utfordring ble stilt av en utrolig sterk mann ved navn Eugene Sandow. I New York utfordret Katie menn til å løfte mer vekt enn hun gjorde. Sandow godtok utfordringen, men tapte da Katie løftet 150 pund over hodet med den ene hånden.

12- Maud Wagner, den tatoverte kvinnen

Maud Stevens, var en contortionist-jente fra Kansas som reiste over hele USA med sirkuset. På Louisiana Shopping Expo i 1907 møtte han Gus Wagner, en karismatisk tatovør som er kjent for å være "den mest kunstneriske tatoverte mannen i Amerika."

Maud ble fascinert av håndverket sitt, og tilbød seg å bytte en avtale med sin fremtidige ektemann for en leksjon i tatovering. Slik fikk han sine mange tatoveringer.

Wagners dro på turné som artister og 'tatoverte attraksjoner', og senere trente datteren deres Lovetta i kunsten å tatovere. I dag blir Maud kreditert som den første kvinnelige tatovør i USA.

13- Mario Zacchini, den menneskelige kulen

Mario var en italienskfødt sirkusutøver som var den siste i familien som opptrådte i sirkus og karneval som en menneskelig kanonkule, og ble avfyrt fra en kanon i et nett på den andre siden av sirkusteltet, et stunt som han utførte tusenvis ganger i karrieren med flere tiår.

Zacchini, som jevnlig lanserte seg med en hastighet på 90 miles per time (1500 km per time omtrent), tok flyet tusenvis av ganger, vanligvis tre ganger om dagen.

Mario Zacchini sa at å fly ikke var den vanskelige delen, den vanskelige delen landet på nettet. Mario Zacchini døde i en alder av 87 år i Tampa, USA.

14- Mabel Stark, løve tamer

Mabel var liten i høyden, knapt en halv meter 52, men hun ble hyllet i mengden for å være den modigste løvekammeren i historien. På begynnelsen av 1920-tallet var handlingen hans den mest populære av Ringlings seks verdensdyrhandlinger.

I 1928 skled hun, og to tigre angrep henne, klappet på skuldrene, armene og brystet, og rev musklene i ryggen, lårene og hoftene.

Skadene hennes krevde 378 masker, men i løpet av noen uker var Mabel tilbake i stålburene, pakket inn i bandasjer og gikk med en stokk.

I 1950 ble Mabel så ondskapsfull angrepet av en av tigrene hennes at det tok 175 masker for å redde høyre arm.

Han døde av en selvadministrert overdose etter å ha satt på sitt siste show, i en temapark kalt "Jungle Land."

15- Gargantua gorillaen

Gorillaen kjent som Gargantua den store reddet brødrene Ringling fra konkurs da han begynte i showet, i 1938.

Sirkuset hevdet at gorillaen hadde blitt tatt til fange i Afrika, og de sa at den hatet mennesker. I de første årene ble Gargantua kjent som "Buddy", men ble omdøpt til Gargantua, en gigant i fransk litteratur, ettersom den hørtes mye skumlere ut enn "Buddy."

16- Harry Houdini, verdens beste eskapist

Harry Houdinis virkelige navn var Ehrich Weiss. En av verdens største magikere og eskapister begynte sitt kunstneriske liv med Wales-brødres sirkus i Lancaster, Pennsylvania, i 1895.

I 26 uker sang, danset Harry Houdini og kona Beatrice og utførte et triks kalt "metamorfose." Houdini oppfant en slags stor vanntank der Houdini ville bli håndjernet og interiøret ble forseglet, for deretter å løsne seg fra håndjernene og kunne forlate tanken i løpet av noen minutter.

Det har lenge vært antatt at han døde av slag som en tilskuende (en student) ga ham for å teste styrken mot buken, men sannheten er at han døde av akutt peritonitt som et resultat av et ødelagt appendiks.

17 - Wallendas

I 1922 dannet Karl Wallenda en kvartett kalt "The Great Wallenda." De turnerte i Europa, utførte hensynsløse handlinger som å danne en firemannspyramide og sykle på en spenne sykkel over folkemengdene.

John Ringling var så imponert over en forestilling han så på Cuba at han leide dem til å opptre på sirkuset Ringling Bros. De debuterte på Madison Square Garden i 1928, og opptrådte uten nett.

Handlingen var veldig iøynefallende for folk, men den var ikke alltid dråpesikker. På en forestilling i Akron, Ohio, falt gruppen fra høyden til bakken, men ble heldigvis uskadd. En reporter var vitne til krasjet og sa: "Wallendene falt så grasiøst at det så ut som om de flyr."

Omtrent førti år senere, den 22. mars 1978 i San Juan, Puerto Rico, falt Karl Wallenda fra høydene til bakken og døde i en alder av 73 år.

18- Glidelås, kjeglehode

William Henry Johnson var en sjeldenhet. Kroppen utviklet seg normalt, men hodet var fremdeles lite og avsmalnet i spissen. Van Emburgh Circus i Somerville, NJ, betalte Johnsons foreldre for å vise sønnen sin og kalte ham "den ville, svarte gutten" fanget i Afrika og satt utstilt i et bur.

Johnsons popularitet ble kjent med PT Barnum, som ga ham et nytt utseende og omdøpte ham til "Conehead Zip."

Det sies at mer enn 100 millioner mennesker i løpet av sine 67 år i showvirksomhet besøkte Zip på sirkuset. De siste ordene hans var: "Vel, vi har lurt deg lenge, ikke sant?"

19 - General Tom Thumb

I 1842 hyret Barnum en fire år gammel dverg, Charles Stratton, som snart ble den verdensberømte general Tom Thumb.

Stratton var bare 25 centimeter høy (0,635 centimeter) og begynte å turnere i USA med Barnums sirkus, og fremstilte Cupid og Napoleon Bonaparte. Han sang, danset og deltok i forskjellige show.

I 1844 tok Barnum ham med på en europaturné, der dronning Victoria dukket opp to ganger før og ble en internasjonal kjendis.

Men det var bryllupet hans til Lavinia Warren (som er omtrent det samme som ham) som vakte mest offentlig oppmerksomhet. Barnum belastet 75 dollar per billett og 2000 mennesker (inkludert kongressrepresentanter, millionærer og generaler) deltok på bryllupet hans. Under deres bryllupsreise spiste det lille paret med president Lincoln i Det hvite hus.

20- Emmet Kelly, den mest allsidige klovnen

Fra 1942 til 1956 dukket han opp som en klassisk klovn ved navn "Weary Willie", og skildret versjonen av en hjemløs mann under depresjonstiden i Amerika.

Han gjorde enorm innvirkning på det amerikanske publikummet og sies å ha vært den største klovnen gjennom tidene. Emmet var en talentfull utøver både inn og ut av sirkuset.

Han var også en maskot for et baseball-team og en skuespiller i Hollywood-filmer, spilte i flere TV-show, dukket opp i flere TV-reklamer og spilte i minst to Broadway-produksjoner.

21- Jumbo, elefanten

PT Barnum introduserte Jumbo "elefanten" til New York City påskedag 1882, akkurat i tide for den årlige åpningen av "Great Show of the Earth" på Madison Square Garden.

I løpet av de første seks ukene bidro Jumbo til å samle inn 336 000 dollar. Det ble ansett som den største sirkusattraksjonen i amerikansk historie. Jumbo reiste som kongelige i en privat vogn kalt "Jumbos palass", en rød og vogn med enorme doble dører.

Dessverre døde Jumbo 15. september 1885 i St. Thomas, Ontario, mens han ble båret til palasset hans.

22- Antoinette Conzello, trapesartist

Som 16-åring bodde den Quebec-fødte Antoinette Comeau på et kloster da hennes biologiske søster, Gertrude, oppfordret henne til å bli med henne på sirkuset Ringling Bros. og Barnum & Bailey.

Hun giftet seg med trapesartisten Arthur Concello, som trente henne og de dannet duoen "Concellos los voladores". Handlingen hans var en av de mest populære attraksjonene på Ringling Circus.

Hun er også kreditert for å være den første kvinnen som oppnådde et trippel søppel i midair. Cecil B. DeMille hyret henne til å trene Betty Hutton, Cornel Wilde og Dorothy Lamour til å fremføre et sirkussentrisk drama kalt "The Greatest Show on Earth."

Hun og mannen hennes dukket opp i filmen. Etter flere tiår trakk Antoinette seg ut av Ringling Circus i 1983.

23- Barbara Woodcock, løve tamer

Barbaras karriere på sirkuset begynte på 1930-tallet, da hun bare var barn. Hun trente som leopardtrener før hun møtte sin fremtidige ektemann, William "Buckles" Woodcock, som kom fra en lang rekke elefanttrenere.

Sammen skapte de en egen handling og kombinerte ferdighetene sine. Handlingen deres var en suksess, og tjente dem et sted med Big Apple Circus fra 1982 til 2000, og de dukket selv opp på Ed Sullivan Show i 1965. Barna deres var en del av Woodcock-parets handlinger.

24- Gladys Roy, akrobat på fly

Alle tre av Gladys Roys søsken var piloter fra Northwest Airlines, og denne uvøren Minnesota-kvinnen markerte seg i luftfarten ved å gå på flyets vinger.

Roy gikk og danset Charleston på vingene til fly på 16.000 fot. Hun blir også husket for å spille tennis med Ivan Unger på vingen til en tospann. Vel, later som jeg spilte (det var ingen faktisk ball involvert).

På høyden av sin popularitet tjente Roy mellom $ 200 og $ 500 per forestilling (omtrent $ 6 700 i dagens dollar). Han døde i en flyulykke i en alder av 25 år.

25- Annie Jones, den skjeggete kvinnen

Selv om det var hennes lange skjegg som trakk folkemengder, var det hennes musikalske talenter som gjorde Annie til den mest berømte skjeggete kvinnen i sin tid.

Jones ble født med et lite skjegg, og lå fortsatt i bleier da hun fikk oppmerksomheten til PT Barnum som betalte foreldrene en heftig sum ($ 150 i 1860) for retten til å sette lille Annie på showet sitt som "The Bearded Girl." ».

Han døde i 1922, 47 år gammel.