ARDIPITHECUS: FUNN, EGENSKAPER, HODESKALLE - BIOLOGI - 2026

Ardipithecus er en slekt av fossilt hominid, som antagelig eksisterte for mellom 4,4 og 5,6 millioner år siden. Etymologien til ordet Ardipithecus har to forskjellige opphav, der Ardi kommer fra afarspråket og betyr jord, mens pithecus er av gresk opprinnelse, og betyr ape.

I følge morfologiske data antas det å være en av de nærmeste aner (fra et evolusjonært synspunkt) til slekten Australopithecus. Imidlertid mener noen forskere at det snarere er den siste vanlige stamfaren mellom sjimpanser og mennesker.

Ardipithecus ramidus. Tatt og redigert fra: Tiia Monto.

Medlemmer av denne slekten skiller seg fra andre homininer etter form og størrelse på hjørnetennene, og fordi det ikke er observert en markant seksuell dimorfisme. Formen på bekkenet, og også beina på føttene, indikerer at de hadde en bevegelse som var veldig forskjellig fra hvilken som helst hominid, levende eller utdødd.

Oppdagelse

De første funnene av Ardipithecus stammer fra undersøkelser som ble gjort i byen Aramis i Etiopia, på begynnelsen av 90-tallet. I følge kronologiske referanser hadde Aramis-området tidligere blitt utforsket i 1981, men i 1992 gjorde et team med paleontologer ledet av Tim White de første funnene.

Tim White og kollegene bestemte seg for å jobbe i et område der sedimenter fra to vulkanske soner konvergerer, omtrent 4,4 millioner år gamle. Blant disse sedimentene fant de et stort utvalg av fossiler, der små pattedyr, antilopehorn og fugler skilte seg ut.

De fant også det som så ut til å være de første 4,4 millioner år gamle primafossilene. Mellom 1992 og 1993 fant de mer hominidmateriale på stedet, og i 1994 kunngjorde de oppdagelsen av den nye arten av Australopithecus-slekten Au. ramidus.

Et år senere (1995), etter nye analyser og revisjoner av materialet, ble arten flyttet til en ny slekt, som vil bli kalt Ardipithecus, og var til den datoen en monospesifikk slekt (slekt representert av en enkelt art), en situasjon som ville endre seg for 1997 med oppdagelsen av en annen art.

I 2009 kunngjorde paleontologer funnet av et skjelett som var mye mer fullstendig enn alle funnene som ble gjort siden beskrivelsen av arten i 1994; Fossilet var et kvinnelig eksemplar på rundt 50 kilo, som forskerne kalte Ardi.

kjennetegn

Representanter for slekten Ardipithecus var preget av relativt store hjørnetenner sammenlignet med premolarene og jekslene; alle tennene hadde tynn emalje. De hadde også en hallux eller stortå ganske karakteristisk og tilpasset seg til å bevege og klatre i trær.

Tilsynelatende var hjernen liten. Tennene deres indikerer at de var altetende organismer. Det er ikke observert noen markante seksuelle dimorfismer til dags dato, og til og med hjørnetennene til hanner og kvinner var under like, noe som skiller dem fra det som for noen er deres nærmeste gruppe, sjimpansen.

I følge nylige funn, skal en gjennomsnittlig kvinne måle omtrent 120 centimeter og veie omtrent 50 kilo. Ifølge noen forskere indikerer formen på bekkenet at de kunne ha hatt en bipedal- eller halvbipedal bevegelse, selv om ikke alle forskere deler denne hypotesen.

etologi

Noen paleontologer antyder at avhengig av noen morfologiske trekk, kan man forutsi visse atferd. For eksempel antas det at tilstedeværelsen av sub-like hundetenner hos menn og kvinner (A. ramidus) antyder at de kan være organismer med liten vold eller med en redusert agonistisk oppførsel.

Et annet eksempel relatert til gebiss, antyder at slitasje på baktennene til Ardipithecus kaddaba og også størrelsen på disse (større enn i A. ramidus), indikerer et kosthold rikt på fiberholdig mat og fravær av fruktforbruk (nei de var sparsommelige).

Gjenoppbygging av en Ardipithecus spp. Tatt og redigert fra: Ori ~.

Kranekapasitet

Som nevnt i kjennetegnene til slekten, tror paleontologer at Ardipithecus hadde en liten hjerne. Denne antagelsen er basert på det faktum at den hadde en kranekapasitet på 300 til 350 kubikkcentimeter. Dette volumet representerer bare 20% av menneskets kranekapasitet.

Fordi slektinformasjonen er basert på fossile funn, er dataene om kranekapasitet for denne slekten basert på arten med det mest komplette materialet, Ardipithecus ramidus.

fôring

I henhold til dens morfologi, estimeringen av miljøet der Ardipithecus-arten utviklet seg, og også i henhold til den fossile faunaen og floraen som ble oppdaget og datert fra samme geologiske alder, kan det utledes at slekten var mer altetende enn dens nåværende etterkommere (sjimpanser og gorillaer).

Kostholdet til artene som utgjør slekten varierte mellom kjøtt, frukt, blader og blomster. De konsumerte også fiberholdig plantestoff, for eksempel løv, røtter, og noen knoller, til og med nøtter.

Arter

To arter av slekten Ardipithecus er blitt beskrevet til dags dato:

Ardipithecus ramidus

Det ble beskrevet i 1994 som Australopithecus ramidus, men senere omdøpt til Ardipithecus ramidus i 1995. I følge fossilprotokollen antas det å ha levd for rundt 4,4 millioner år siden. Epithet ramidus er av Afar opprinnelse og betyr rot.

Av de to artene er dette den mest kjente på grunn av det større antall fossile poster som er funnet, inkludert Ardi, som er det mest komplette eksemplet av denne slekten som er oppdaget så langt.

Det antas at det bebodde savannemiljøer, veldig likt det som i dag er de afrikanske savannene. Med andre ord levde den i gressletter med lite nedbør og lapper med løvtrær, blant andre kjennetegn.

Ardipithecus kaddaba

Denne arten ble oppdaget i 1997, men beskrivelsen ble forsinket til 2001. På den tiden ble den klassifisert som en underart av Ardipithecus ramidus (A. ramidus kaddaba).

I 2004, paleontologer revurdert denne underarten og takket være nye vitenskapelige bevis, og hevet den til artsstatus, og kalte den nå Ardipithecus kaddaba. Tilskriften kaddaba kommer fra afarspråket og betyr far til en familie.

Det er kjent at det levde for omtrent 5,6 til 5,8 millioner år siden. Av forskjellige årsaker, der analysen av fylogeni, isotoper og morfologi skiller seg ut, konkluderte forskerne med at denne arten er en mulig stamfar til A. ramidus.

Både den prediktive analysen og den geologiske og paleontologiske bevisføringen får forskere til å tro at denne arten levde i skogkledde savanner, med områder med gressletter, innsjøer og sumper. Noen antyder at det bebod områder med veldig like egenskaper som de som senere var bebodd av A. ramidus.

referanser

1. TD White, G. Suwa, B. Asfaw (1994). Australopithecus ramidus, en ny art av tidlig hominid fra Aramis, Etiopia. Natur.
2. Ardipithecus ramidus. Smithsonian Institution. Gjenopprettet fra humanorigins.si.edu.
3. Ardipithecus. Gjenopprettet fra en.wikipedia.org.
4. Ardipithecus kadabba. Gjenopprettet fra en.wikipedia.org.
5. Human Ancestors - Ardipithecus Group. Gjenopprettet fra thoughtco.com.
6. Ardipithecus, fossil hominin slekt. Encyclopædia Britannica. Gjenopprettet fra britannica.com.
7. ST Francisco & SA Quiroz Barroso (2010). Fossilprotokoll og evolusjon av hominider. Sciences
8. Ardipithecus ramidus. Gjenopprettet fra mclibre.org.