PLACEBO-EFFEKT: HVORDAN DET FUNGERER, FARMAKOLOGI OG EKSEMPLER - NEVROPSYKOLOGI - 2026

Den placebo effekt er et fenomen som innebærer at noen mennesker opplever en fysisk effekt etter administrering av et stoff uten aktive egenskaper. Begrepet brukes vanligvis innen helsevitenskap, hovedsakelig innen medisin, men også i andre beslektede felt som psykologi.

Et stoff som ikke har noen kjente medisinske effekter, kalles 'placebo'. De mest brukte er sterilt vann, saltløsninger eller sukkerpiller. Imidlertid kan personer som inntar dem under visse forhold merke en forbedring av symptomene sine som ikke kan forklares bare på grunn av stoffet de har tatt.

Kilde: pixabay.com

Dermed består placebo-effekten av alle endringene som en person opplever etter å ha brukt en behandling som ikke kan forklares med dens aktive prinsipper. Denne effekten kan også spille en viktig rolle selv i tilfelle du tar ekte medisiner og forbedrer fordelene.

Det er ikke kjent nøyaktig hvorfor placebo-effekten oppstår; men det antas at tilliten personen har i behandlingen er hovedfaktoren som avgjør utseendet. Selv om vi ikke kjenner til dens virkningsmekanisme, er det imidlertid en veldig reell effekt og en som kan gi store fordeler for de som opplever den.

Hva er placebo-effekten?

Begrepet placeboeffekt brukes for å beskrive enhver fysisk eller psykologisk effekt som en behandling som bruker et stoff uten aktive ingredienser har på en person. Dette fenomenet ble oppdaget ved en tilfeldighet, når det ble utført kliniske studier for å bekrefte effektiviteten av visse medikamenter.

I det siste testet forskere effektiviteten av et nytt medisin ved å sammenligne effektene som ble vist av de som tok dem mot en gruppe mennesker som ikke fikk noen form for medisiner. De innså imidlertid at det å ta en pille bare kunne få konsekvenser for kroppen.

For eksempel er det kjent at placeboeffekten kan forårsake betydelige forbedringer i tilstander som depresjon, angst, høyt blodtrykk, kroniske smerter eller irritabelt tykktarmssyndrom.

I tillegg kan det å ta placebo også føre til forbedringer i symptomer forårsaket av problemer som kreft eller overgangsalder.

Hvor langt går placebo-effekten?

Effektene forårsaket av inntak av placebo kan ha større eller mindre kraft, avhengig av en rekke faktorer. For eksempel får en saltinjeksjon (uten aktiv ingrediens) en mye større placeboeffekt enn å ta en pille.

På den annen side kan tilsynelatende vilkårlige faktorer som størrelsen på den pillen som er tatt eller dens farge, variere kroppens respons. For eksempel vil en placebo ha en mer avslappende effekt hvis den er blå eller grønn i fargen, og den vil være mer stimulerende hvis den er rød, oransje eller gul.

Mange "alternative terapier" ser ikke ut til å ha mer positive resultater enn den enkle bruken av placeboeffekten. For eksempel har akupunktur og homeopati veldig like effekter som de som oppstår når en sukkerpiller administreres eller en svindelbehandling utføres.

På den annen side har placebo-effekten også vist seg å fungere annerledes i forskjellige kulturer. Dette kan ha å gjøre med troen på at mennesker i hvert land har omtrent den samme sykdommen, eller med tilliten de setter i medisin.

Hvordan virker denne effekten?

Til tross for at effektiviteten av placeboeffekten er blitt bekreftet fullt ut av et stort antall kliniske studier, er det i dag fremdeles ikke kjent hvordan nøyaktig dette fenomenet fungerer. Det er mange teorier som prøver å forklare det; neste gang ser vi de viktigste.

Endringer i hjernekjemi

Den enkle handlingen å svelge en pille eller motta en injeksjon uten en aktiv ingrediens kan utløse frigjøring av nevrotransmittere i hjernen. Noen av dem, hovedsakelig endorfiner, er ansvarlige for å regulere prosesser som å redusere smerter eller forbedre humøret.

Ved sykdommer som depresjon eller angst kan det å ta placebo bare gjøre at hjernen løser hovedårsaken til problemet av seg selv: ubalansen i nivåene av nevrotransmittere som serotonin og dopamin.

Selv placebo-effekten kan også redusere mengden kortisol og adrenalin i kroppen, noe som vil føre til en større tilstand av avslapning og større velvære.

Forslag

Ulike undersøkelser antyder at hjernen vår er i stand til å svare på en tenkt scene på praktisk talt samme måte som den ville gjort hvis den ble møtt med en reell situasjon. Placebo-effekten kan aktivere disse forslagene, noe som får hodet til å fungere som om vi faktisk hadde inntatt et medikament.

Denne teorien antyder at å ta placebo ville få hjernen til å huske enten en lignende situasjon der et ekte medikament forårsaket endring i symptomer, eller en tid før problemet dukket opp. Etter dette ville sinnet selv være ansvarlig for å forårsake påtagelige fysiologiske forandringer.

Denne forklaringen er også kjent som "husket velferdsteori."

Endringer i oppførsel

Handlingen med å ta et medikament er vanligvis kombinert med visse endringer i livsstilsfaktorer. Dermed kan en person som tar placebo forbedre kostholdet sitt, trene mer eller endre søvnmønsteret for å forbedre dens antatte effekt. Disse endringene vil være ansvarlig for forbedringer i symptomene dine.

Endret oppfatning av symptomer

En av de viktigste faktorene i mengden lidelse som en sykdom forårsaker oss, er måten vi oppfatter symptomene på.

Den enkle handlingen med å ta placebo kan få oss til å ta mindre hensyn til ubehaget vi føler, eller prøve å overbevise oss selv om at vi er bedre.

Så for eksempel kan en person med kroniske smerter overbevise seg om at han føler seg mye bedre, ganske enkelt fordi placeboeffekten har fått ham til å fokusere på små forbedringer han måtte oppleve.

Endringer iboende for sykdommen

Den siste mulige forklaringen på placeboeffekten har å gjøre med den endrede naturen til de fleste sykdommene den virker på. Symptomene på de fleste lidelser og tilstander glemmer og fremhever på en syklisk måte.

Når inntaket av placebo sammenfaller med en av remisjonsfasene, kan personen knytte sin forbedring til stoffet han har tatt. Dette kan føre til at symptomene i fremtiden også reduseres på grunn av en av de fire nevnte mekanismene.

Placebo i farmakologi

I det siste, for å verifisere effektiviteten av et nytt medikament, ble det utført eksperimentelle tester der endringene som ble opplevd av en gruppe mennesker som tok det, ble sammenlignet med dem som føltes av en annen gruppe som ikke hadde tatt noe.

Siden placebo-effekten ble oppdaget, har eksperimentelle metoder i farmakologi imidlertid endret seg. I dag må et nytt medikament eller terapi vise seg å være mer effektivt enn et inert stoff som presenteres som et medikament. For å gjøre dette, utføres det som kalles 'dobbeltblinde studier'.

I disse studiene er testdeltakerne tilfeldig delt inn i to grupper. Den ene gruppen får det nye stoffet, den andre en placebo, men individene vet ikke hvilken kategori de tilhører. Da studerer en eksperimentør, som heller ikke vet hvordan forsøkspersonene er delt, effektene de har fått.

På denne måten fungerer placeboeffekten på best mulig måte hos deltakerne; og eksperimentøren kan ikke ubevisst forfalske dataene, uten å vite hvem som faktisk har tatt et stoff og hvem som ikke har gjort det.

Eksempler på placebo-effekten

Smertestillende effekt

En av de vanligste effektene av placebos er smertestillende; det vil si reduksjon av smerter. Det antas at individets egen tillit til det faktum å ta et såkalt medisinering kan øke produksjonen av endorfiner, som er naturlige smertestillende midler, eller redusere oppfatningen av smerte.

På den annen side er det også bevist at medisiner som faktisk er i stand til å redusere smerter, er mer effektive når personen tror på dem. Dermed er placebo-effekten i stand til å forbedre den smertestillende effekten av visse stoffer.

Humør forbedring

Et av de mest overraskende funnene innen psykiatri er at virkningene av det store flertallet av antidepressiva og medisiner som brukes for å bekjempe angst, knapt gir mye større forbedringer enn bare å ta placebo.

Dette fenomenet kan skyldes det faktum at hovedfunksjonen til antidepressiva og angstdempende medisiner er å regulere produksjonen av endorfiner i hjernen.

Placebo-effekten får frem den samme responsen, slik at forbedringene i mange tilfeller er svært like, uten noen av ulempene med disse medisinene.

Influensa og forkjølelse

Både influensa og forkjølelse er virussykdommer som det ikke er kjent behandling for. Imidlertid er det i dag kjent at administrering av en placebo når noen av disse tilstandene vises, kan lindre symptomene betydelig.

På denne måten tar noen eksperter på det medisinske fagområdet til orde for rutinemessig administrering av placebo i tilfeller av forkjølelse og influensa. Dette kan redusere lidelsen for pasienter inntil sykdommen heler på egen hånd.

referanser

1. "Hva er placebo-effekten?" i: Web MD. Hentet den: 07. mars 2019 fra Web MD: webmd.com.
2. "Hvordan placebo-effekten fungerer i psykologien" i: VeryWell Mind. Hentet den: 07. mars 2019 fra VeryWell Mind: verywellmind.com.
3. "Placebos: kraften i placebo-effekten" i: Medical News Today. Hentet den: 07. mars 2019 fra Medical News Today: medicalnewstoday.com.
4. "Placebo-effekt" i: Bedre helse. Hentet den: 07. mars 2019 fra Better Health: betterhealth.vic.gov.au.
5. "Placebo" på: Wikipedia. Hentet den: 07. mars 2019 fra Wikipedia: en.wikipedia.org.