KOALA: KJENNETEGN, HABITAT, REPRODUKSJON, FÔRING - BIOLOGI - 2026

Den koala (Phascolarctos cinereus) er en placenta pattedyr som er en del av den Phascolarctidae familien. Den finnes i det østlige Australia, og lever i skoger der eucalyptusplanter florerer, den viktigste maten deres.

Bladene til denne plantearten inneholder giftige stoffer, i tillegg til å være en matkilde som gir et lavt energinivå. På grunn av disse egenskapene har koalaen evolusjonært utviklet tilpasninger som lar den fordøye nevnte mat og samtidig spare energi.

Koala Kilde: Diliff

Morfologisk har den en sterk kjeve og en lang kolon sammenlignet med størrelsen på kroppen. Dessuten har den en lav metabolisme og sover vanligvis mellom 18 og 20 timer om dagen, og reduserer dermed energiforbruket.

Størrelsen på dette pungdyr kan variere mellom befolkningene som bor nord og de som bor sør i Australia, hvor sistnevnte er den største. Kroppen er robust, med et bredt ansikt og en stor nese. På hodet skiller de runde ørene seg ut, og det kommer noen hvite låser fra dem.

Fargen på pelsen kan variere fra grå til brun, for den øvre delen av overkroppen. I motsetning er magen krem ​​eller hvit.

Kulturell betydning

Koalaen er en del av tradisjonen og mytologien til de urfolk i australien. I Tharawa-kulturen trodde landsbyboerne at denne pungdyr bidro til å ro båten som tok dem til Australia.

En annen myte forteller at en aboriginal stamme drepte en koala og brukte sine lange tarmer til å bygge en bro. Takket være det kunne mennesker fra andre deler av verden nå sitt territorium.

Det er flere historier som forteller hvordan koalaen mistet halen. En av disse sier at kenguruen kutter den av, for å straffe ham for å være grådig og lat.

Stammene som bebod Victoria og Queensland, betrakter ham som et dyr av enorm visdom, så de søkte ofte hans råd. I følge tradisjonen til urbefolkningen i Bidjara, gjorde dette dyret tørre land til frodige skoger.

De første europeerne som koloniserte Australia, betraktet koalaen som lat, med et truende og heftig blikk. På 1900-tallet tok bildet hennes en positiv vending, kanskje assosiert med hennes popularitet og hennes inkludering i mange barns historier.

kjennetegn

vocalizations

For å kommunisere bruker Phascolarctos cinereus forskjellige lyder, som varierer i tonehøyde, intensitet og frekvens. Den voksne hannen avgir høye belger, bestående av en serie med snorkelignende innåndinger og gryntende utpust.

På grunn av deres lave frekvens kan disse vokaliseringene reise lange avstander. Dermed kan gruppene som er atskilt utveksle informasjon om mulige trusler eller angående reproduksjonsperioden.

I forhold til dette har menn en tendens til å brøle spesielt i paringssesongen, for å tiltrekke kvinner og å skremme hanner som prøver å henvende seg til gruppen sin. På samme måte roper de for å informere de andre medlemmene i samfunnet om at de har flyttet til et nytt tre.

Disse lydene er spesielle for hvert dyr, og karakteriserer det på en slik måte at det skiller det fra resten av gruppen. Kvinner skriker, knurrer og klager når de er i fare og trenger å forsvare seg.

Ungdom skriker når de har et problem. Når de blir eldre, blir denne lyden en klem og brukes til å uttrykke både angst og aggresjon.

Bevegelser

Mens han vokaliserer, gjør koalaen forskjellige uttrykk med ansiktet. Når den stønner, hyler eller knurrer, plasserer pungdyrene ørene fremover og krøller overleppen.

Tvert imot, i skrikene beveger ørene seg tilbake og leppene trekker seg sammen. Kvinner, når de er opprørt, fører leppene sammen og løfter ørene.

Størrelse

Det er en forskjell mellom størrelsen på koalaene som bor nord i Australia og de som bor i sør. De siste er vanligvis de største og tyngste. I begge tilfeller er det en veldig markert seksuell dimorfisme, siden hannene er mye større enn hunnene.

I sør veier altså hannen 11,8 kilo og måler 78 centimeter, mens hunnen har en lengde på 72 centimeter, og veier 7,9 kilo.

I forhold til de som ligger nord, når hannen en gjennomsnittlig høyde på 70 centimeter, med en vekt på 6,5 kilo. Hunnen er 69 centimeter lang og veier rundt 5 kilo.

Pels

Phascolarctos cinereus har en tett, ullt strøk. Imidlertid kan de som bor i Nord-Australia ha det lett og kort. På baksiden kan håret være tykt og lengre enn på magen. I forhold til ørene er pelsen tykk både på utsiden og innsiden.

Takket være disse egenskapene fungerer pelsen som en beskytter mot ekstreme temperaturer, både høye og lave. I tillegg har den en "vanntett" effekt, siden den avviser vann, og forhindrer at dyret blir vått i regntiden.

farge

Farge kan også variere avhengig av geografisk beliggenhet. De som bor i sør er vanligvis mørkere i nyanser. Generelt kan den øvre delen av kroppen være fra en grå til en brun fargetone, mens magen er hvit.

Rumpen har hvite flekker, og på kanten av ørene er det lange hår i samme farge. I forhold til haken, innsiden av forbena og brystet, er de hvite.

Hos modne hanner skiller duftkjertelen de har på brystet, siden den har en brun farge. Dette, når det gnides på en overflate som trebark, avgir en ubehagelig lukt. Dermed prøver koalaen å skremme bort andre hanner eller mulige rovdyr.

ekstremiteter

De sterke og lange lemmene, sammen med en lang, muskuløs kropp, lar koalaen støtte sin egen vekt mens du klatrer.

Styrken som Phascolarctos cinereus har for å klatre i trær kommer i stor grad fra muskulaturen på låret. Dette blir med tibia i et lavere område enn hos andre pattedyr.

På samme måte har bakbenene og forbenene en veldig lik lengde. Disse har ru pads og skarpe klør, som letter grepet om greiner og badebukser.

På hvert ben er det fem fingre. I de forrige er to av disse imot resten, noe som gir dyret et sikrere grep.

Bakbena har ikke motsatte siffer. Imidlertid er andre og tredje tær smeltet sammen, og danner en, men med to klør. Dette brukes til rengjøring, inkludert fjerning av flått.

Hjerne

Overflaten på dette orgelet er glatt og har færre bretter enn resten av sitt slag. Sammenlignet med kroppsvekt, er hjernen til dette pungdyr relativt liten og veier 19,2 gram. Dette kan være en tilpasning til energibegrensningene i kostholdet ditt.

Sanseorganer

Nesen er stor og dekket med læraktig hud. Hos dette dyret er luktesansen av største betydning, siden den lar deg skille graden av giftstoff i eukalyptusbladene. I tillegg kan du også lukte merkene som andre koalas etterlater på trærne.

Spesialister hevder at denne arten allerede fra fødselen har en sterk luktesans. Dermed kan det nyfødte barnet ledes av lukten av morsmelken og nå mors lomme.

Ørene er runde og store, noe som hjelper det med å plukke opp lyder som er på avstand. Dermed kan du kommunisere med andre populasjoner som er langt borte.

Øynene er små og har vertikale pupiller, i motsetning til resten av pungdyrene, som har dem horisontale. Visjonen til Phascolarctos cinereus er ikke veldig utviklet.

Koalas har en spesiell struktur i taleapparatet, som ligger i den myke ganen. Det er kjent som velar stemmebånd. De avgir lyd fra lav tonehøyde, umerkelig for det menneskelige øret.

tannsett

Tannprisen av denne arten består av fortenner og flere kinnetenner. Dette er en premolar og fire jeksler, som er atskilt fra hverandre. Jekslene knuser fibrøse eukalyptusblader i små partikler.

Dette er gunstig for mer effektiv fordøyelse av magen og absorpsjon av tarmen.

Hale

Koalaen mangler en synlig ytre hale, i motsetning til de andre arboreale pungdyrene. Imidlertid er det i skjeletsystemet ryggvirvler som er assosiert med en hale. På denne måten antas det at koalaen på et tidspunkt i utviklingen hadde en synlig hale.

Marsupio

Posen er en pose med hud, vanligvis plassert på bukenivå. Dette dekker brystene og har funksjonen til å rugge og amme den nyfødte babyen, siden den på dette stadiet av sitt liv er veldig underutviklet.

I koalaen er denne vesken bakovervendt. De unge faller imidlertid ikke av mens mor klatrer i trærne. Dette skyldes lukkemuskelen ved åpningen av bursaen, som lukkes når den stiger. På denne måten blir unge mennesker beskyttet.

Melk

Hos pattedyr er melkeproduksjon et veldig viktig aspekt. Koalaen har en kort svangerskapsperiode, men likevel er ammingstrinnet ganske langt.

Fordi avkommet ved fødselen mangler evnen til å takle smittestoffer, er de avhengige av morsmelk for å utvikle tilstrekkelig immunbeskyttelse.

Noen forskere utførte en analyse på melken, og identifiserte noen proteiner, for eksempel laktotransferrin, immunoglobuliner og ß-laktoglobulin. På samme måte har denne væsken mange antimikrobielle peptider.

Noen sekvenser som tilsvarer retrovirus ble også identifisert, og identifiserte dermed den mulige overføringen av disse, fra mor til avkom.

Evolusjonær opprinnelse

I løpet av de siste tiårene er et stort antall fossiler blitt oppdaget, og det står for rundt 18 utdødde arter. Dette kan indikere at koalaer eksisterte i overflod i fortiden.

Tennene i disse registreringene antyder at kostholdet deres var likt det for moderne arter. I tillegg hadde de, som nåværende pungdyr, utviklet auditive strukturer. Dette kan være forbundet med bruk av vokaliseringer for å kommunisere.

Overflod og utryddelser

I løpet av Oligocene- og Miocen-tidene levde koalaer i tropiske regnskoger, og kostholdet deres var ikke veldig spesialisert. I henhold til klimaet ble det tørt, rundt Miocenen ble de tropiske skogene avtatt, og tillater utvidelse av eukalyptuskogene.

Takket være dette kunne pungdyrene utvide seg og befolkningen deres økte. En vedvarende tørkeutvikling kan skape den motsatte effekten og føre til at noen arter forsvinner, slik det skjedde i det sørvestlige Vest-Australia under sen Pleistocene.

En annen hypotese om utryddelsene av Phascolarctos cinereus sammenfaller med ankomsten av mennesker til Australia, som jaktet og forandret dyrets naturlige habitat.

Selv om disse teoriene kan være vanskelige å verifisere, er det høyst sannsynlig at klimatiske variasjoner og menneskelig aktivitet i primitive tider påvirket fordelingen av koalaen.

konsekvenser

Forfedrene til Vombatiformes, en underordning som koalaen hører til, var sannsynligvis arboreale dyr. Av denne gruppen var koala-linjen muligens den første som delte opp, for rundt 40 millioner år siden, i eocen.

Når det gjelder slekten Phascolarctos, ble den delt fra Litokoala under slutten av Miocen. På den tiden gjennomgikk medlemmene av denne kleden forskjellige tilpasninger, noe som gjorde det lettere for dem å leve på en diett basert på eukalyptus.

Blant spesialiseringene er ganen, som har beveget seg mot frontalområdet til skallen. Også premolarene og jekslene ble større, og avstanden mellom fortennene og jekslene økte.

Noen forskere antyder at Phascolarctos cinereus kan ha dukket opp som en mindre art av P. stirtoni. Dette kan understøttes av det faktum at noen av de store pattedyrene reduserte størrelsen på slutten av Pleistocene.

Nyere studier stiller imidlertid spørsmål ved denne hypotesen. Dette fordi de anser at P. stirtoni og P. cinereus var sympatriske i midten og sent Pleistocene, og muligens i Pliocen.

variasjoner

Tradisjonelt er eksistensen av underarten P. c. Adustus, P. c. Cinereus og P. c. Victor. Blant disse er det forskjeller når det gjelder tykkelse og farge på pelsen, skallbenets karakteristiske egenskaper og størrelsen. Imidlertid er klassifisering som underart diskutert.

Genetiske studier antyder at disse variasjonene er assosiert med populasjoner som har differensiert, med en begrenset genetisk flyt mellom dem. Videre antyder resultatene at underarten danner en enhet, av evolusjonær betydning.

Andre undersøkelser antyder at populasjonene i dette pungdyrene har lav genetisk variasjon og et høyt innavlsnivå. Det lille mangfoldet på genetisk nivå kunne være til stede i disse gruppene siden slutten av Pleistocene.

På samme måte kan noen barrierer, som elver, veier eller byer, begrense genstrømmen, og bidra til genetisk differensiering.

Habitat og distribusjon

Koalaen er bredt distribuert i Australia, spesielt øst i landet. Det geografiske spekteret dekker rundt 1.000.000 km2 og 30 miljøregioner. Dermed strekker den seg til nordøst, sørøst og sentrale Queensland, i den østlige regionen av delstaten New South Wales, i Victoria og sørøst for Sør-Australia. Den finnes ikke i Tasmania eller Vest-Australia.

Denne arten ble introdusert nær kystbyen Adelaide og på forskjellige øyer, for eksempel den franske øya, Phillip og Kangaroo. Det er også introdusert i Adelaide-regionen. De som bor på den magnetiske øya representerer den nordlige grensen for dens distribusjon.

I Queensland er Phascolarctos cinereus spredt, og er tallrike i sørøst for staten. I New South Wales bor de bare i Pilliga, mens de i Victoria bor i nesten alle regioner.

I forhold til Sør-Australia ble de i 1920 utryddet, og ble senere gjeninnført til det territoriet.

habitat

Koalas habitat er veldig bredt. Det kan variere fra åpne skoger til riparian regioner, som tilbyr tilflukt i perioder med ekstrem varme og tørke. På samme måte finnes det i tempererte, tropiske og halvtørre klima.

reproduksjon

Hunnen av Phascolarctos cinereus når seksuell modenhet rundt to eller tre år. Hannen er fruktbar etter to år, men begynner vanligvis parring klokka fire. Dette fordi konkurransen om en kvinne krever en størrelse som er mye større enn dette.

Som i det store flertallet av pungdyr har hannen en gaffelpenis, hvis kappe inneholder noen naturlige bakterier. De spiller en viktig rolle i befruktningsprosessen.

Hunnen har 2 separate uteri og 2 laterale vaginaer. I tillegg har den i vesken to brystvorter, som den vil suge babyen med.

Kvinner er preget av å være sesongbaserte polyestere, hvis estrous syklus kan vare mellom 27 og 30 dager. Generelt er reproduksjonen årlig og skjer vanligvis om høsten og sommermånedene. Imidlertid kan det være variasjoner relatert til overflod av mat.

frieri

Når hunnen har varme, holder hun hodet opp høyere enn normalt, og kroppen hennes viser ofte skjelvinger. Noen ganger gjenkjenner menn imidlertid ikke disse signalene og prøver å kopulere med andre som ikke har varme.

Hanner avgir vokaliseringer for å tiltrekke kvinner. Dette er vanligvis korte lave belger, etterfulgt av inhalasjoner.

Fordi hannen er større, kan han dempe hunnen bakfra, noe som får henne til å falle til bakken mange ganger. Hunnen kunne kjempe og skrike mot hannene, selv om hun har en tendens til å bøye seg for den mer dominerende.

Denne situasjonen tiltrekker seg andre menn, noe som fører til kamp mellom dem. Disse kampene lar kvinnene velge hvem de skal pare seg med. Tatt i betraktning at hver hann har sin egen bælge, kan hunnen lett finne ham i gruppen.

Oppdrett

Etter 25 til 35 dager, den tiden som svangerskapet varer, føder hunnen en legg, selv om hun noen ganger kan ha tvillinger. Babyen blir født uten å ha fullført sin embryonale fase, og veier dermed omtrent 0,5 gram.

Den nyfødte har imidlertid lepper og lemmer. I tillegg er urin-, luftveiene og fordøyelsessystemene aktive. Ved fødselen reiser leggen seg opp til vesken, og fester seg umiddelbart til en brystvorte. Den forblir der i 6 til 8 måneder, utvikler seg og vokser.

Rundt den sjette måneden begynner moren å forberede den unge på sitt eukalyptusbaserte kosthold. For dette predesterer det bladene og produserer en fekal slurry, som babyen spiser av cacaaca.

Dette materialet har en annen sammensetning enn avføring, mer lik den i gelen, med en overflod av bakterier. Denne maten, levert av moren, gir den unge mannen en utfyllende proteinkilde.

Når den kommer ut av posen, veier babyen mellom 300 og 500 gram. Den begynner å spise blader og ligger på baksiden av moren, som bærer den til den er omtrent ett år gammel. Etter denne tiden blir koalaen uavhengig og beveger seg bort fra moren.

fôring

Koalaen lever nesten utelukkende på bladene til eukalyptus, en veldig rik plantesort i Australia. Selv om det er mer enn 600 arter, spiser disse pungdyrene rundt 20 varianter. Noen av disse er Eucalyptus viminalis, E. camaldulensis, E. ovata, E. punctata og E. tereticornis.

Imidlertid kan de også konsumere blader fra andre slekter, som Callitris, Acacia, Leptospermum, Allocasuarina og Melaleuca.

Eukalyptusblader er vanskelige å fordøye, lite proteiner og giftige for de fleste organismer. Den viktigste fordelen som eukalyptus gir Phascolarctos cinereus er at det ikke er matkonkurranse med andre arter. Imidlertid måtte dette pattedyret, evolusjonært, gjøre flere tilpasninger for å konsumere dem.

tilpasninger

Magen din inneholder bakterier som er i stand til å metabolisere giftstoffer fra bladene. Disse produserer cytokrom P450, som virker på det giftige stoffet og bryter det ned i leveren.

På samme måte, takket være deres kraftige kjeve og rillede tenner, kan de skjære bladene i veldig små biter og starte fordøyelsesprosessen. Koalaen er også en hindgut-gjæring og har en stor blindtarme, i forhold til kroppen.

Dette gjør at den selektivt kan beholde og gjære deler av maten. Det letter også virkningen av symbiotiske bakterier i nedbrytningen av tanniner og andre giftige elementer som florerer i eukalyptus.

I tillegg til dette har pungdyren en lav metabolsk hastighet, siden de sover rundt 18 timer om dagen og hjernen deres er liten. Alt dette gjør at det sparer energi og sparer det.

En måte å bevare vann på er at avføringen din er relativt tørr og at du kan lagre mye vann i blindtarmen.

Oppførsel

Koalaer er arboreale dyr og har nattlige vaner. De stiger nesten ned fra trær for å flytte til et annet tre. Når de en gang på bakken, slikker de den for å ta partikler og konsumere dem. Disse vil bidra til knuseprosessen til det tøffe og fibrøse eukalyptusbladet.

De er ensomme, unntatt i reproduksjonssesongen, hvor hannen kan danne et lite harem. Phascolarctos cinereus foretrekker å unngå aggressiv atferd, fordi de mister energi med dem. Imidlertid har de en tendens til å ha en viss agonistisk atferd.

Noen ganger mellom menn kan de jage, bite og slåss mot hverandre. Noen av dem kan til og med prøve å flytte rivalen fra treet. For dette kan du ta det i skuldrene og bite det flere ganger. Når dyret blir utvist, stønner vinneren og markerer treet med sin duft.

Når det gjelder regulering av kroppstemperatur, gjør disse pungdyrene endringer i sin stilling. På varme dager forlenger de for eksempel lemmene sine, som henger ned på sidene av grenen.

Motsatt, når været er kaldt, vått eller vind, krysser koala armene mot kistene og strekker labbene mot magen.

referanser

1. Emma Hermes, Crystal Ziegler (2019). Phascolarctos cinereus
2. Gjenopprettet fra bioweb.uwlax.edu.
3. San Diego Zoo. Global (2019). Koala (Phascolarctos cinereus). Gjenopprettet fra ielc.libguides.com.
4. Australian Koala Foundation (2019). Fysiske kjennetegn på Koala. Gjenopprettet fra desavethekoala.com.
5. Gabrielle Bobek, Elizabeth M. Deane (2001). Mulige antimikrobielle forbindelser fra posens koala, Phascolarctos cinereus Gjenvunnet fra link.springer.com.
6. Encycloapedia Britannica (2019). Koala Gjenopprettet fra Britannica.com.
7. Edge (2019). Koala (Phascolarctos cinereus). Gjenopprettet fra edgeofexistence.org.
8. Woinarski, J., Burbidge, AA (2016) Phascolarctos cinereus. IUCNs røde liste over truede arter 2016. Gjenopprettet fra iucnredlist.org.
9. Wikipedia (2019). Koala, gjenopprettet fra en.wikipedia.org.
10. Dubuc, J., D. Eckroad (1999). (Phascolarctos cinereus). Animal Diversity Web. Gjenopprettet fra animaldiversity.org.
11. Hill, MA (2019). Embryology Koala Development. Gjenopprettet fra embryology.med.unsw.edu.au.
12. (2019). Phascolarctos cinereus. Gjenopprettet fra itis.gov.
13. Anja Divljan, Mark Eldridge, Ramy Moussa (2014). Koala (Phascolarctos cinereus) Faktaark. Australian Museum Gjenopprettet fra edia.australianmuseum.net.au.