LOUIS ZAMPERINI: BIOGRAFI - KULTURORDFORRÅD - 2024

Louis Zamperini (1917-2014) var en amerikansk helt fra andre verdenskrig og en olympisk friidrettsutøver for sitt land. Han ble kjent for å ha deltatt i Berlin-OL, i Hitlers Tyskland, før han kjempet i andre verdenskrig for sitt land og ble tatt til fange av japanerne som krigsfanger.

Han var opprinnelig en plagsom ung mann, helt til han tok seg til å løpe på videregående og kvalifiserte seg til Berlin-OL. I 1914 sluttet han seg til hæren som løytnant og kjempet i Stillehavskrigen i bombeflybrigaden til det nordamerikanske flyvåpenet.

Av Floatjon, fra Wikimedia Commons

Etter krigen hadde han vanskelig for å overvinne det han opplevde som en fange av Japan, da han ble voldsomt torturert av asiatiske styrker. Imidlertid ble han senere kristen evangelist.

Arbeidet han gjorde for å hjelpe unge mennesker etter krigen, videreføres i dag av familien, fire år etter hans død.

Biografi

Tidlige år

Louis Silvie Zamperini ble født i byen Olean, New York, 26. januar 1917. Hans foreldre var italienske innvandrere, trofaste tilhenger av den katolske religionen. Han og søsknene hans ble oppvokst i et hjemmemiljø veldig knyttet til religiøs tro.

Da han bare var to år flyttet familien til Torrance, en region i delstaten California, hvor han studerte gjennom hele ungdommen. Da familien flyttet til regionen, snakket de likevel ikke engelsk, noe som kompliserte hennes tilpasningsperiode i løpet av barndommen.

I tenårene ble han fanget av lokal rettshåndhevelse og prøvde å stjele øl fra en fylkesbutikk. Som en mindreårig tok politifolkene ham hjem slik at foreldrene hans kunne ta ansvar for hans oppførsel.

Som av italiensk avstamming hadde Zamperini problemer med mobbere i løpet av barndommen. Faren lærte ham å bokse da han var tenåring, en ferdighet han lærte lett.

Begynner som idrettsutøver

Det store problemet Zamperini hadde i løpet av ungdommen, var hans oppførsel. Imidlertid hjalp broren ham ved å melde ham inn på skolens sportslige aktiviteter. Pete Zamperini, hans eldre bror, var et av de mest gjenkjennelige navnene på institusjonen sin, og stod ut som en løper for skoleteamet sitt.

Louis innså at han også var veldig flink til å løpe, selv om han var en ung mann som pleide å røyke og drikke konstant. Broren hans fortalte at han måtte stoppe hvis han ville lykkes som løper, så han bestemte seg for å forbedre helsevanene sine.

Han ble fan av sprinting takket være suksessen, og skolekameratene begynte å kjenne ham igjen. Han var en så rask løper at han brakk verdensrekord blant interskolastiske løpere, noe som førte til et stipend for å studere ved University of South California.

olympiske leker

Like etter bestemte han seg for å prøve lykken og prøve å kvalifisere seg til Berlin-OL. Togbilletten var gratis, da faren jobbet for et av selskapene som hadde ansvar for jernbanene. I tillegg hjalp innbyggerne i byen hans å skaffe penger til å bli mens testene ble utført.

Styrken hans var 1.500 meter, men antallet flotte idrettsutøvere som var i den kategorien gjorde det umulig for ham å kvalifisere seg.

Han prøvde å løpe de 5.000 meterne. Det året var det en sterk hetebølge og mange av favorittene kollapset under testingen. Zamperini gjorde det ikke; han gikk hele veien og kvalifiserte seg, 19 år gammel, til Berlin-OL (den yngste personen til å gjøre det til i dag).

Selv om tiden hans ved OL ikke var veldig fruktbar, klarte han å fullføre en av omgangene på bare 56 sekunder. Selv etter datidens standarder var dette veldig raskt. Verten for OL, Adolf Hitler, insisterte på å møte den unge mannen. Zamperini, 19, ristet på Hitlers hånd og fikk ros fra østerrikeren for sin "raske avslutning."

College friidrett

Det var i løpet av hans tid som college-løper etter OL i Berlin at han fikk kallenavnet "The Torrance of Torrance." Etter slutten av OL meldte han seg inn ved University of South Carolina.

Han brakk rekorden for å løpe en kilometer på drøyt fire minutter, som sto i 15 år. Rekorden var desto mer imponerende da flere konkurrenter prøvde å få den ned under løpet, men Zamperinis innsats var nådeløs.

Andre verdenskrig

I 1940 var Zamperinis mål å konkurrere igjen om gull ved OL. Disse ble imidlertid kansellert etter starten av andre verdenskrig. Den unge mannen vervet seg til den amerikanske hærens flyvåpen og fikk den offisielle rangeringen som "andre løytnant."

Den fløy hovedsakelig på B-24-bombefly. Opprinnelig ble han tildelt et fly på øya Funafuti, men etter et oppdrag der flyene hans fikk store skader, ble han fløyet til Hawaii.

Der ble han en del av et mannskap som også hadde medlemmer av hans gamle mannskap fra Funafuti. De ble tildelt et redningsoppdrag, der deres nye B-24 (kalt The Green Hornet) pådro seg skade under flukten og ble tvunget til å underholde.

Den tvangslandingen fikk mange av flyets mannskaper til å dø. Zamperini overlevde sammen med to av kameratene: Russell Allen og Francis McNamara. De ble stående alene i havet, og ingen hjalp dem.

Livet i havet

De tre flyverne ble stående uten mat eller vann, fanget i en liten båt midt i Stillehavet. De overlevde den eneste måten de kunne - ved å fange fisk (som ble spist rå) og samle regnvann for å drikke.

De eneste matreservene de hadde var en liten mengde sjokolade. McNamara fikk imidlertid panikk i løpet av sin tid på havet og spiste reservatet i sin helhet.

De tre overlevende fikk tilbake håpet da et søkefly passerte overhead og søkte etter spor etter deres B-24. De prøvde å få oppmerksomheten fra havet, men lyktes ikke og flyet fortsatte.

De ble utsatt for haiangrep og mangel på mat. Noen ganger drepte de fugler og måker for å spise dem, og brukte noen av delene deres som agn for fiske. I tillegg fyrte et japansk fly mot dem fra lufta og skadet deres flytende lekter, men uten å treffe noen av flyverne.

Da de var litt over en måned til sjøs, døde McNamara. Dette forlot Zamperini og Allen alene i havet.

Capture

15. juli 1943 fikk de to pilotene landgang, hvor de ble tatt til fange av den japanske marinen. Begge de overlevende var i en veldig dårlig helsetilstand, som et resultat av de forskjellige angrepene og mangelen på mat i løpet av sin tid i havet.

Phillips og Zamperini ble behandlet medisinsk før de ble overført til en av fangene i krigsleirene som japanerne hadde. Der ble de mishandlet av vaktene resten av krigen.

Gjennom sin tid som krigsfanger var Zamperini på randen av underernæring. Fangeleirvaktene behandlet ham verre enn resten, fordi han var en olympisk friidrettsutøver. Han renset latrines, jobbet med kull og ble utsatt for juling igjen og igjen, nesten daglig.

Kaldt vær og en alvorlig mangel på mat førte til en sykdom som kalles beriberi, en dødelig lidelse som kroppen utvikler seg som et resultat av mangel på vitaminer. Denne sykdommen førte ham tilbake til randen av døden.

6. august 1945 angrep USA Hiroshima med den første atombomben som ble brukt i krigen. En måned senere overga Japan seg og amerikanske lufttropper brakte mat til fangeleirene i Japan.

Livet etter krigen

Zamperini ble løslatt 5. september 1945. Familien hans hadde allerede mottatt nyheter om hans død, fordi etter tapet av B-24 ble han og kameratene antatt døde. Han kom hjem i oktober 1945, til overraskelse for alle sine venner og familie.

Krigstraumene førte imidlertid til at han ble alkoholiker, og han var på nippet til å skilles fra kona. Dette endret seg etter å ha hørt på en tale av Billy Graham i 1949, en amerikansk evangelist.

Zamperini ble evangelist, begynte utvinningsprosessen og grunnla en leir for barn med atferdsproblemer. Han dro til Japan for å besøke sine tidligere torturister, som han tilgir personlig.

Han returnerte til Japan i 1998 for å bære fakkel for Nagano vinterlekene og prøvde å tilgi sin harde krigsfiende, Mutsuhiro Watanabe, som nektet å motta ham.

Han skrev to selvbiografier og laget en film som forteller sin historie, kalt "Ubrutt." Han gikk bort fra lungebetennelse 2. juli 2014, i en alder av 97 år.

referanser

1. Ubrutt: Louis Zamperini, Louis Zamperini Nettsted, (nd). Hentet fra louiszamperini.net
2. Louis Zamperini Biografi, Louis Zamperini Nettsted, (nd). Hentet fra louiszamperini.net
3. Louis Zamperini: The Story of a True American Hero, The Unwritten Record National Archives, 2014. Tatt fra archives.gov
4. Louis Zamperini, 2. verdenskrigsdatabase, (nd). Hentet fra ww2db.com
5. Louis Zamperini Biografi, Biografi Nettsted, 2014. Hentet fra biography.com