Oksygen hos levende vesener spiller en svært relevant rolle, i mange tilfeller viktig. Gjennom prosessen kjent som respirasjon, tillater oksygen et stort antall organismer å holde seg i live (British & Journal, 2017).
Respirasjon består av metabolske reaksjoner utført av celler for å få energi. Organismer som trenger oksygen til dette formålet er kjent som Aerobes; de som ikke heter Anaerobes.
Oksygen syklus
Oksygen er også en viktig del av den kjemiske strukturen til de fleste komponenter i levende vesener.
Det er til stede i de mest grunnleggende komponentene som karbohydrater, sukker, lipider og proteiner.
Oksygen og energi i levende vesener
I aerobe organismer er oksygen nødvendig for åndedrettsprosessen og oppnå energi.
For anaerobe organismer er oksygen imidlertid ikke nødvendig, og i mange tilfeller er det giftig.
Selv om oksygen er viktig for å overleve aerobe organismer, kan det også være skadelig.
Vanligvis genererer respirasjonsprosessen reaktive oksygenmolekyler som fungerer som giftige stoffer i en prosess kjent som oksidativt stress og som forverrer celler (Magenta, Dellambra, Ciarapica, & Capogrossi, 2016).
Det er også organismer som, avhengig av miljøforhold, kanskje eller ikke bruker oksygen for å få energi. Disse organismer er kjent som fakultative.
Oksygen, fotosyntese og mat
Produksjon av oksygen er nært knyttet til produksjon av mat for mange levende ting.
I fotosyntesen produserer organismer som bruker lys som energikilde organiske forbindelser og oksygen (Caumette, Lebaron, & Matheron, 2011).
De organiske forbindelsene som er avledet fra fotosyntesen forbrukes av heterotrofiske organismer, det vil si de som ikke produserer egen mat. I mange tilfeller konsumerer disse heterotrofe organismer også oksygen.
Uten tilstedeværelsen av oksygen ville ikke fotosynteseprosessen foregått slik vi kjenner den, og matproduksjonen til mange levende ting kunne ikke finne sted.
Oksygen i evolusjonen.
Oksygen har vært hovedansvaret for at liv på jorden består av de organismer som eksisterer i dag. I tillegg har det påvirket måten de skaffer seg næringsstoffer og energi på (Packard, 2017)
Tilstedeværelsen av store mengder oksygen i atmosfæren førte til spredning av organismer som bruker oksygen for å få energi. Dette selektive trykket gjorde det mulig å etablere flora og fauna som i dag bebor planeten.
Evolusjonært tilskrives tilstedeværelsen av mitokondrier i noen levende vesener til en anaerob celle med en kjerne som absorberte en aerob celle.
Den absorberte cellen ble mitokondrion, slik at organismer som mennesker kunne dukke opp.
Oksygen lover å forbli et avgjørende element i utviklingen av livet på jorden.
Bortsett fra viktigheten av tilgjengeligheten for mat og metabolismen til levende vesener, vil dens kjente rolle i planetens klima definere livsformene som vil overleve (Decker & Kensal, 2011).
referanser
- Britiske T. Breathing In Living Beings. BMJ. 2017; 1 (2254): 5–6.
- Caumette J. Lebaron P. Matheron R. (2011). Miljømikrobiologi: Grunnleggende og applikasjoner.
- Decker H. Kensal E. Van H. (2011). Oksygen og livets utvikling. Springer.
- Magenta A. Dellambra E. Ciarapica R. Capogrossi M. Cell Calcium Oxidative stress, microRNAs og cytosolsk kalsiumhomeostase. Cellekalsium. 2016; 60 (3), 207–217.
- Packard G. The Evolution of Air-Breathing in Paleozoic Gnathostome Fishes. Society for the Study of Evolution. 2017; 28 (2): 320–325.