De tektoniske platene beveger seg fordi de flyter på den flytende mantelen på jorden. Denne mantelen beveger seg på sin side også på grunn av konveksjonsstrømmer som får varm stein til å stige, avgir litt varme og så falle. Dette fenomenet med den flytende mantelen genererer virvler av flytende berg under jordskorpen, som beveger seg til platene (BBC, 2011).
Tektoniske plater er underjordiske lag som beveger seg, flyter og noen ganger brudd, og hvis bevegelse og kollisjon kan utløse fenomener av kontinental drift, jordskjelv, fødsel av vulkaner, dannelse av fjell og havgrøfter.
Tektonisk platekart.
Dybden på væskemantelen gjør undersøkelsen vanskelig, og karakteren av atferden er ennå ikke helt bestemt. Imidlertid antas det at bevegelsene til tektoniske plater er forårsaket som svar på plutselige spenninger og ikke av underliggende temperaturendringer.
Prosessen med dannelse av platetektonikk eller platetektonikk kan ta hundrevis av milliarder av år å fullføre. Denne prosessen forekommer ikke jevn, siden små biter av platen kan skjøte hverandre, og generere støt på jordoverflaten som varierer i intensitet og varighet (Briney, 2016).
Bortsett fra konveksjonsprosessen er det en annen variabel som får platene til å bevege seg, og det er tyngdekraften. Denne kraften får tektoniske plater til å bevege seg noen få centimeter hvert år, noe som får platene til å bli enormt fjernt fra hverandre i løpet av millioner av år (EOS, 2017).
Konveksjonsstrømmer
Mantelen er et flytende materiale, men tett nok til at tektoniske plater flyter i det. Mange geologer tror at grunnen til at knotten flyter er fordi det er et fenomen kjent som konveksjonsstrømmer som har evnen til å bevege de tektoniske lagene (Engel, 2012).
Konveksjonsstrømmer genereres når den varmeste delen av mantelen stiger, avkjøles og senkes under vann. Ved å gjenta denne prosessen flere ganger genereres den nødvendige bevegelse for å fortrenge de tektoniske platene, som har bevegelsesfrihet avhengig av kraften som konveksjonsstrømmene agiterer mantelen med.
Platenes lineære bevegelse kan forklares på den måten konveksjonsprosessen danner enheter av væskemasse eller celler som igjen beveger seg i forskjellige retninger, sett i følgende graf:
Konveksjonsceller endrer seg kontinuerlig og oppfører seg innenfor parametrene til et kaotisk system, som gjør det mulig å generere forskjellige uforutsigbare geografiske fenomener.
Noen forskere sammenligner dette fenomenet med bevegelsen til et barn som leker i et badekar fullt av leker. På denne måten kan landoverflaten gå sammen og skille seg flere ganger i en ubestemt periode (Jaeger, 2003).
Subduksjonsprosess
Hvis en plate plassert under den oseaniske litosfæren møter en annen plate, senkes den tette oseaniske litosfæren under den andre platen og synker ned i mantelen: dette fenomenet er kjent som subduksjonsprosessen (USGS, 2014).
Som om det var en duk, drar den synkende oseaniske litosfæren resten av den tektoniske platen, forårsaker dens bevegelse og en voldsom risting i jordskorpen.
Denne prosessen fører til at separasjonen av den oceaniske litosfæren i forskjellige retninger gir opphav til havkurver, hvor en ny, varm og lett oseanskorpe kan skapes.
Subduksjonssoner er steder der jordens litosfære synker. Disse sonene eksisterer i de konvergente sonene for plategrenser, der en plate av den oseaniske litosfæren konvergerer med en annen plate.
Under denne prosessen er det en synkende plate og en annen som er lagt på den fallende platen. Denne prosessen får en av platene til å vippe i en vinkel mellom 25 og 40 grader fra jordoverflaten.
Kontinentaldrift
Teorien om kontinental drift forklarer hvordan kontinentene endret sin posisjon på jordoverflaten.
Denne teorien ble reist i 1912 av Alfred Wegener, en geofysiker og meteorolog som forklarte fenomenet kontinental drift basert på likheten mellom fossilene til dyr, planter og forskjellige bergformasjoner som ble funnet på forskjellige kontinenter (Yount, 2009).
Det antas at kontinentene en gang var forent på samme måte som Pangea (et superkontinent mer enn 300 millioner år gamle), og at de deretter separerte seg og fortrengte til de posisjonene vi kjenner i dag.
Disse forskyvningene ble forårsaket av bevegelsene til de tektoniske platene som fant sted over millioner av år.
Det merkelige med teorien om kontinentaldrift er at den opprinnelig ble forkastet og godkjent flere tiår senere ved hjelp av nye funn og teknologiske fremskritt innen geologi.
Bevegelsesfart
I dag er det mulig å spore hastigheten på bevegelsen av tektoniske plater takket være magnetbåndene som ligger på bunnen av havbunnen.
De kan registrere variasjoner i jordas magnetfelt, slik at forskere kan beregne gjennomsnittshastigheten som platene beveger seg fra hverandre. Denne hastigheten kan variere enormt avhengig av plate.
Platen som ligger i Cordillera del Artíco har den laveste hastigheten (mindre enn 2,5 cm / år), mens den i Øst-Stillehavet, nær Påskeøya, i Sør-Stillehavet, 3.400 km vest Chile har den raskeste bevegelsesfrekvensen (mer enn 15 cm / år).
Bevegelseshastigheten kan også fås fra geologiske kartleggingsstudier som gjør at vi kan kjenne steinenes alder, deres sammensetning og struktur.
Disse dataene tillater oss å identifisere om en plategrense sammenfaller med en annen og fjellformasjonene er de samme. Ved å måle avstanden mellom formasjonene kan det gis et estimat av hastigheten som platene har beveget seg i løpet av et gitt tidsrom.
referanser
- (2011). BBC. Hentet fra Change to Earth og dens atmosfære: bbc.co.uk.
- Briney, A. (2016). Om utdanning. Hentet fra platetektonikk: geography.about.com.
- Engel, J. (2012, 3 7). Quora. Hentet fra Hvorfor beveger tektoniske plater seg?: Quora.com.
- (2017). Earth Observatory of Singapore. Hentet fra Hvorfor beveger tektoniske plater seg?: Earthobservatory.sg.
- Jaeger, P. (direktør). (2003). Årsaker til bevegelse av tektonisk plate.
- (2014, 9 15). USAs geologiske undersøkelse. Hentet fra Understanding plate motion: usgs.gov.
- Yount, L. (2009). Alfred Wegener: Skaperen av den kontinentale driftsteorien. New York: Chelsea House Publisher.