FLORA OG FAUNA PÅ GALAPAGOS-ØYENE: HOVEDART - BIOLOGI - 2026

De flora og fauna i Galapagos-øyene kjøpt verdensomspennende anerkjennelse fra Charles Darwins verk Artenes opprinnelse (1858), fordi innholdet av disse øyene spilt en viktig rolle i utviklingen av dette relevant vitenskapelig teori.

Galapagosøyene kalles også Colón Archipelago eller Galápagos Archipelago og ligger 1000 km utenfor kysten av Ecuador i det østlige Stillehavet. Det er en skjærgård med 22 øyer og mer enn 100 holmer og bergarter av vulkansk opprinnelse, som ligger på ekvator, med stort biologisk mangfold.

Galapagosøyene. Kilde: NASA / Public domain

Hele Galapagosøyene er hjemmet til omtrent 560 innfødte arter av angiospermplanter og 500 arter av mose, lav og levervorter. Mens den er i fauna, samler den mer enn 7000 arter av alle de store taksonomiske gruppene, og fremhever arten av skilpadder (10), fugler og marin fauna.

Flora av Galapagosøyene

scalesia

Det er en slekt med busker og trær fra familien av kompositter endemisk (eksklusiv) av Galapagosøyene. Arten som når størst størrelse er Scalesia pedunculata, et tre opp til 20 m høyt.

Disse plantene danner tette skoger eller kratt som består av en enkelt art og er en del av skogene som finnes på disse øyene.

Manzanillo ( Hippomane mancinella )

Manzanillo (Hippomane mancinella). Kilde: (Dick Culbert fra Gibsons, BC, Canada / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

Dette lille treet kalles også "dødens tre", fordi harpiksen det utstråler er ekstremt giftig, så det er ikke tilrådelig å holde seg i skyggen. Det er et tre med en gråbrun vridd koffert og tett blankt grønt løvverk med kremfargede ribber.

Palo santo ( Bursera graveolens subsp. Malaccense )

Dette treet danner sparsom skog på noen øyer og når 4 til 10 m høyt med sine sølvhvite flekkete stammer. En essensiell olje brukt i tradisjonell medisin blir trukket ut fra bagasjerommet, på samme måte som bladene også brukes, og det er en endemisk underart av Galapagosøyene.

Galapagos lin eller Floreana lin ( Linum cratericola )

Denne søsterplanten av tekstil lin er endemisk for et krater på Floreana Island, med bare 50 eksemplarer i fare for utryddelse. Dette er små underbusker med små smale blader.

Salt Mountain ( Cryptocarpus pyriformis )

Det er en busk av Nictaginaceae-familien med utstående og krypende grener, med små hvite blomster, som danner lave kystkrat. Den vokser i sandstrendene, og motstår vel saltholdigheten og vinden.

Darwins bomull ( Gossypium darwinii )

Darwins bomull (Gossypium darwinii). Kilde: Benjamint444 / GFDL 1.2 (http://www.gnu.org/licenses/old-licenses/fdl-1.2.html)

Det er en endemisk art på disse øyene som når ca 3 m høyde, søster til kommersielt dyrket bomull. Den har store gule blomster, og frukten er en kapsel som åpnes når den er moden og avslører store flekker av bomull.

mangrovene

På disse øyene er det fire arter av mangrover, den røde (Rhizophora mangle), den svarte (Avicennia germinans), den hvite (Laguncularia racemosa) og knappen (Conocarpus erectus).

Disse trærne er preget av å være planter som er motstandsdyktige mot saltholdighet, for å kunne leve i nærkontakt med sjøvann, og når det gjelder den røde mangroven, blir røttene deres nedsenket direkte i sjøen.

Galapagos-tomater

To arter av ville tomater finnes i Galapagos, Solanum galapagense og Solanum cheesmaniae. Å være urter med stående eller krypende stengler, med gulaktige grønne blader og gyldenoransje frukt når de er modne.

Guayabillo eller Guaba ( Psidium galapageium )

Denne myrtacea er et tre opp til 8 m høyt med en stamme av glatt, grå-rosa bark og hvite blomster. Det er en endemisk plante på Galapagosøyene, som har blitt introdusert i andre deler av Amerika, siden fruktene er spiselige.

Morning glory eller morgen glory ( Merremia aegyptia )

Det er en ustyrtelig klatreplante (stengelen krøller seg i tømmerstokker, gjerder) av familien Convolvulaceae. Det er en plante med tynne hårete stilker, palmate sammensatte blader og store hvite blomster som åpner ved daggry, og blir introdusert i Galapagos.

Kaktus av slekten

I skjærgården er det 14 arter av disse kaktusene med grønne og flate stammer bevæpnet med mange torner. Den største er Opuntia-ekko, opptil 12 m høy og med en stammediameter på mer enn en meter (Opuntia echios var. Barringtonensis).

Candelabra kaktus ( Jasminocereus thouarsii )

Det er en søylekaktus som er endemisk for disse øyene, og er en plante som blir opp til 5 meter høy. Den er lysekrone-lignende, med en lysebrun hovedstamme og grønne øvre stengler med stikkende ribbe, store gule blomster og røde bær.

Lavakaktus eller lavaslott ( Brachycereus nesioticus )

Det er en art av kaktus som er endemisk til Bartolomé-øya og tilpasset de steinete underlagene til lava som florerer der. Arten er ca 60 cm med flere sylindriske stengler som er lysegrønne mot basen og gulaktig mot spissen, og i modne planter blir stilkene mørkegrå med en oransje øvre del.

Miconias ( Miconia robinsoniana )

Arter av slekten Miconia (melastomatáceas) er rikelig på Galapago-øyene, hvorav den ene er denne busk fra 2 til 5 m fra høylandet. Den har rødlige stilker, med grønne og rødlige blader, lilla blomster gruppert i tette blomsterstander og gir opphav til lyse lilla frukter.

Darwins Lecocarpus ( Lecocarpus darwinii )

Det er en busk som tilhører Compositae-familien, hvis slekt er endemisk til disse øyene. Den har store blader med takkede marginer og gule kapitler (blomsterstander med overfylte blomster).

Lidenskapsblomst ( Passiflora foetida var. Galapagensis )

Lidenskapsblomst (Passiflora foetida var. Galapagensis). Kilde: Jason Hollinger / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

Det er en rekke lidenskapsfrukt eller pasjonsblomst endemisk til Galapagosøyene. Denne klatreplanten når opp til 5 meter høyde, blomstene er hvite og de gule fruktene er spiselige.

Darwins tusenfryd ( Darwiniothamnus tenuifolius )

Det er en endemisk art som tilhører sammensatt familie, med en svært forgrenet buskvaner som vokser opp til 3 meter i høyden. Den har kapitler med hvite liguler ("kronblad") og et gult senter, og bladene er smale og langstrakte.

Fauna i Galapagos Islands

Landskilpadder (slekten Chelonoidis )

Landskilpadder kalles galapagos i Ecuador, og nettopp det store mangfoldet av skilpadder som eksisterer gir øygruppen sitt navn. I Darwins tid var det 14 arter av gigantiske skilpadder, hvorav fire nå er forsvunnet.

Det mest kjente individet av den siste utdødde arten var Lone George, en hann av arten Chelonoidis abingdonii. Disse gigantiske skilpaddene når mer enn en meter i lengde og mer enn 200 kg i vekt.

Sjøskilpadder

Leatherback skilpadde (Dermochelys coriacea). Kilde: US Fish and Wildlife Service Southeast Region / Public domain

Minst fem arter av havskilpadder finnes i denne regionen, blant dem maskeskildpadde (Caretta caretta) og skinnskilpadden (Dermochelys coriacea). Oliven ridley (Lepidochelys olivacea) og hawksbill skilpadde (Eretmochelys imbricata) er også funnet i kritisk fare, mens de tre andre er sårbare.

iguaner

Det er fem arter av leguaner på de forskjellige øyene, blant dem er det en marin leguan (Amblyrhynchus cristatus). Resten er terrestriske, slik som den rosa leguanen (Conolophus marthae), Santa Fe-leguanen (Conolophus pallidus) og iguanaen Galapagos (Conolophus subcristatus).

Den vanlige leguanen eller grønn leguanen (Iguana iguana) og en ennå uidentifisert art av slekten Conolophus finnes også på øya Santiago.

Lava øgler

Ni arter av endemiske lavefiser finnes i denne skjærgården, hele slekten Microlophus. Disse øgler har hudfarger i henhold til terrenget der de bor, og er mørke de som lever på svarte lavabergarter og lysere toner som sandsteinsbergarter.

finker

Lille Darwins fink (Camarhynchus parvulus). Kilde: Mike Comber / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Denne gruppen av endemiske fugler i Galapagos utgjør det klassiske eksemplet på adaptiv stråling knyttet til Darwins evolusjonsteori. Disse fuglene har tilpasset seg de forskjellige øyene på veldig forskjellige måter og danner opptil 17 forskjellige arter.

De tilhører 4 forskjellige slekter, som er Camarhynchus, Certhidea, Geospiza og Platyspiza.

Fregattfugl

Av slekten Fregata er det tre arter, blant dem er den kongelige fregatten til Galapagos (Fregata magnificens magnificens). Denne arten lever av blekksprut, krepsdyr, fiskerester og små av andre fugler og leguaner.

De er fugler som er over 100 cm i lengde og 2 m i vingespenn, og hannene har en rød pelssekk på nakken som de viser når de er oppblåst (gular bag). Funksjonen til denne sekken er å tiltrekke kvinner for parring.

Albatross

Det er den kongelige albatrossen (Diomedea epomophora) og den vandrende eller omreisende albatrossen (Diomedea exulans), disse artene kan nå opp til 3,5 m i vingespennet. De er fiskefugler som dykker for å fange byttet sitt.

boobies

Det er 5 arter av disse fuglene i Galapagos, alle av slekten Sula, den mest påfallende er den blåfotede boobyen (Sula nebouxii excisa). Disse fuglene har følsomme føtter av en veldig slående intens blå og lever av fisk.

Det er også en rødbeint booby (Sula sula) og Nazca booby (Sula granti) som har grågrønne ben. I tillegg er det den brune boobyen (Sula leucogaster) og den peruanske boobyen (Sula variegata).

Galapagos Penguin ( Spheniscus mendiculus )

Det er den eneste pingvinen som lever i en tropisk region og er oppført som en truet art. Denne pingvinen er i stand til å overleve under disse tropiske forholdene, takket være det faktum at vannene på Galapagosøyene er kalde på grunn av påvirkningen fra Humboldt-strømmen fra Antarktis.

Det er et lite dyr, omtrent 50 cm høyt og veier omtrent 2,5 kg, med en mørkegrå rygg og hode nesten svart. Den har hvite streker fra øynene til ryggen og deretter ned til nakken, magen er hvit og beina er grå.

flaggermus

To arter av flaggermus finnes på disse øyene, den røde flaggermusen Galapagos (Lasiurus borealis brachyotis) og den store, frostige flaggermusen (Lasiurus villosissimus). Dette er insektdyr, selvfølgelig nattlig.

Endemiske rotter

Det er rundt seks arter av rotter i skjærgården, inkludert to innførte arter, den norske rotta (Rattus norvegicus) og den svarte rotta (Rattus rattus). De andre er endemiske for disse øyene, blant dem fernandina rotta (Nesoryzomys narboroughi) og Galapagos rotte (Aegialomys galapagoensis).

Sjøløver eller løver

Tohåret sjøløve (Arctocephalus galapagoensis). Kilde: D. Gordon E. Robertson / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Tre arter av sjøløver lever i vannene og kystene på Galapagosøyene, den ene er den tohårede sjøløven (Arctocephalus galapagoensis). De to andre artene er den søramerikanske sjøløven (Otaria flavescens) og pelsselet (Zalophus wollebaeki).

Disse dyrene dykker til store dyp på jakt etter fiskene og bløtdyrene som utgjør kostholdet. Voksne hanner av den søramerikanske sjøløve eller ulv ligner en løve på grunn av et strøk rødlig eller gulaktig pels på nakken.

Dolphins

Disse vannlevende pattedyrene florerer på Galapagosøyene, der det er 8 arter, som tilhører seks forskjellige slekter. Blant dem er vanlig delfin (Delphinus delphis), Rissos delfin (Grampus griseus) og spinner delfinen (Stenella longirostris).

Sistnevnte er en liten delfin med en lang snute, kjent for sine akrobatiske hopp der den roterer på sin egen akse.

Sharks

Det er omtrent 15 arter av haier på Galapagosøyene, fordelt på 9 forskjellige slekter. Fra den enorme hvalhaien (Rhincodon typus) til kattehaien (Bythaelurus giddingsi) knapt en fot i lengden.

Hvalhaien regnes som den største fisken i verden som når opp til 12 m lengde som har en mørkegrå hud med mange hvite eller gulaktige flekker.

Det er også den særegne hammerhaien (Sphyrna lewini) og den potensielt aggressive whitetiphaien (Carcharhinus albimarginatus). Det er også tigerhaien (Galeocerdo cuvier) med sin blå til blågrønne farge med myke svarte striper.

Benfisk

Det er mer enn 500 arter av fisk på Galapagosøyene, noen av dem er store, for eksempel den svarte marlin (Istiompax indica) som er nesten 5 m lang. Andre er små, for eksempel Scorpaenodes xyris med sine giftige kjertler, som når omtrent 15 cm.

referanser

1. Bensted-Smith, R. (red.). (2002). En visjon om biologisk mangfold for Galapagosøyene. Charles Darwin Foundation og WWF, Puerto Ayora.
2. Charles Darwin Foundation. Liste over Galapagos-arter. (Sett 25. april 2020). Hentet fra: darwinfoundation.org
3. Jiménez-Uzcátegui, G., Milstead, B., Márquez, C., Zabala, J., Buitrón, P., Llerena, A., Salazar, S. og Fess, B. (2007). Galapagosvirveldyr: truet status og bevaringshandlinger. Galapagos-rapporten 2006-2007.
4. Johnson, MP og Raven, PH (1973). Artenummer og endemisme: Galapagos Archipelago Revisited. Vitenskap.
5. Miljøverndepartementet i Ecuador (2010). Fjerde nasjonale rapport for konvensjonen om biologisk mangfold. Quito.
6. Wiggins, IL og Porter, DM (1971). Flora av Galapagosøyene. Stanford University Press, Stanford.