Den Homo rhodesiensis eller mann Rhodesia adoptert sitt navn fra restene funnet i det som var tidligere Broken Hill, Nord-Rhodesia (nå Kabwe, Zambia), ca 150 miles nord for Kafue river. Senere, når man studerte fossilene som ble funnet, ble det bestemt at det var en ny art av den menneskelige slekten.
Dette skjedde i år 1921, da en gruvearbeider fant en hodeskalle som så menneskelig ut. Den paleontolog som hadde ansvaret for studien og den påfølgende klassifiseringen var Arthur Smith Woodward, som avgjorde at dette nye funnet ikke kunne rammer inn i den arten som er kjent hittil.
Av https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Nachosan, via Wikimedia Commons
Men siden i disse dager vedvarer kontroversen, siden mange forskere avfeier Woodward og insisterer på at dette eksemplet lett kan være en del av allerede kjente arter, som N eandertaler og / eller Homo heidelbergensis.
Rhodesian-mannen anslås å ha eksistert for 600 000 til 120 000 år siden i mellompleistosen og bare i Afrika. Sånn sett delte han på samme historiske tid med det som antas å være hans direkte etterkommer og nåværende menneskeart: Homo sapiens.
Det er ingen viss ide om årsakene til dens utryddelse, men det antas at det kan være en pest eller sykdom som utslettet medlemmene av denne arten.
Oppdagelse
Det var en sveitsisk gruvearbeider ved navn Tom Zwiglaar som 17. juni 1921, mens han arbeidet i en hule som tilhørte en jern- og sinkgruve, kom over noen rester som virket menneskelige.
De var fragmenter av forskjellige beinrester, men det som var mest forundrende var en nesten komplett hodeskalle, med ganske primitive trekk, som så ut til å være veldig gamle.
Det var da myndighetene tok kontakt med professor Arthur Smith Woodward ved geologiavdelingen til British Museum, som på slutten av det samme året publiserte resultatet av studien hans.
Noen mennesker knyttet til det vitenskapelige miljøet stiller spørsmål ved sannheten i arbeidet hans og hevdet at Woodward bare lengtet etter beryktethet blant sine jevnaldrende.
Tidligere svindel
Tvilen viste seg faktisk å være rimelig gitt at professor Woodward var involvert i et kjent paleontologisk svindel som ble oppdaget offentlig i 1953.
Denne episoden ble kjent som Piltdown Man-saken, der falske bevis ble hevdet å ha funnet en slags manglende lenke.
Gjennom årene har andre spesialister gjort argumenterte observasjoner, der de konkluderer med at de evolusjonære sporene til restene som er funnet - bortsett fra det dårlige omdømmet Woodward kan ha - ikke fortjener klassifisering som en egen art.
kjennetegn
Broken Hill-funnet var i utgangspunktet begrenset, i tillegg til hodeskallen, til en overkjeven fra et annet individ, et korsben, en tibia og to femurfragmenter.
Også på stedet var noen veldig fragmenterte bein som senere ble det bestemt at de kunne være restene av noen dyr som denne hominiden sannsynligvis hadde predated.
Hodeskalle
Av denne grunn er studien i utgangspunktet begrenset til den aktuelle skallen og for å beskrive og prøve å klassifisere dens morfologiske egenskaper, på jakt etter de mest relevante evolusjonære trekk. Det som skiller seg ut i første omgang er størrelsen og kranialkapasiteten.
Buen til maxilla og mandible, samt formen og størrelsen på tennene, er også bemerkelsesverdig. Øyegropene er spesielt stikker ut, noe som tipser balansen mot de som mener det ganske enkelt bør betraktes som Homo neanderthalensis.
Størrelsen på skallen projiserer et robust individ med et bredt ansikt og nese, og dateringen er også noe kontroversiell, siden stedet for funnet ikke kunne bevares, noe som gjør det umulig å anvende metodikken for geologisk datering.
I stedet har asparaginsyre racemisering blitt brukt, noe som resulterte i at dette fossilet var mellom 300.000 og 125.000 år gammelt.
Kranekapasitet
Kranekapasiteten til mannen fra Rhodesia tilsvarer den til Homo sapiens, beregnet i 1280 cc, og kranialstykket kompletteres med et bredt, men skrått panne, med fremtredende okulære baner.
Den presenterer også det som ser ut til å være visse deformasjoner som noen spesialister diagnostiserer som mulig akromegali.
Størrelsen på hodeskallen til dette eksemplet bringer den nærmere den nåværende mannen i evolusjonslinjen, og selv om studier konkluderer med at den ikke hadde evnen til å utvikle et forseggjort språk, var den i stand til å sende ut lyder som, ledsaget av tegn, sikkert søkte kommunikasjon.
fôring
Det mest oppsiktsvekkende med den Rhodesiske mannen er at øvre gebiss har 10 hulrom som utgjør de eldste karious tennene som er kjent.
Det spekuleres faktisk i at en sterk infeksjon kan være årsaken til individets død, enten i tennene eller i hørselssystemet.
Av dette følger at kostholdet deres sannsynligvis var basert på animalsk protein, hvis rester i tennene har høyere forekomst i generering av hulrom, abscesser og generelt tannskader, enn å konsumere bare plantemat.
Noen forfattere hevder at det, i samarbeid med andre individer, også var i stand til å skaffe større spillbrikker som den delte med klanen. For dette brukte han noen rudimentære våpen laget av stein som han brukte til å angripe byttet sitt.
habitat
Funnet av Homo rodhesiensis gjør det klart at denne arten bodde i huler og at den brukte dem som tilflukt der den beskyttet rester av små dyr som den jaktet og deretter konsumerte.
Slekt som ga opphav til Homo sapiens må ha kommet fra denne arten, som sannsynligvis senere spredte seg over hele Galilea, i henhold til lignende rester funnet senere.
Et annet kontroversielt spørsmål rundt funnet av disse restene er at hodeskallen har mistenkelig avrundede hull, og det er fremdeles ikke klart hva som oppsto dem. Fakta er at høyre side av den krysses av denne åpningen på ca 8 mm, med en perfekt avrundet omkrets.
Hypotesene er varierte, men noen peker på veldig nylig skade som ble gjort senere på restene med mye mer moderne våpen enn de som eksisterte før deres utryddelse.
referanser
- Smith Woodward, Arthur (1921). "A New Cave Man from Rhodesia, South Africa". Hentet 30. august fra Nature International Journal of Science: nature.com
- Fra Jorge, Judith (2018). "Oppfant Homo erectus språk for 1,9 millioner år siden?" Hentet 30. august fra ABC de España: abc.es
- "Rhodesian Man". Hentet 30. august fra Science Daily: sciencedaily.com
- "Hva betyr det å være menneske" (2016). Hentet 30. august fra Smithsonian National Museum of Natural History: humanorigins.si.edu
- "Homo rhodesiensis". Hentet 30. august fra Wikipedia: wikipedia.org