ICHTHYOSAUR: EGENSKAPER, UTRYDDELSE, FÔRING, REPRODUKSJON, FOSSILER - BIOLOGI - 2026

Den Ichthyosaur var en type vann reptil som tilhørte sauropsider klasse og bebodd jordens hav mellom trias og kritt perioder. Dets viktigste kjennetegn er at de hadde en viss likhet med dagens delfiner.

Ordenen Ichthyosauria ble først opprettet av den franske naturforskeren Henri Ducrotay de Blanville i 1835. Den første komplette fossilen dukket imidlertid opp mye tidligere, i 1811. Dette var en klasse av krypdyr som var spesielt mangfoldig, bestående av syv familier, alt utdødd til i dag.

Grafisk fremstilling av forskjellige Ichthyosaurs. Kilde: Nobu Tamura e-post: http://spinops.blogspot.com/

Disse krypdyrene ble distribuert av alle verdens geografiske hav. Fossilene er funnet i større mengde på den engelske kysten, delstaten Nevada og i det sørlige området av Chile. Takket være det store antallet fossiler som er samlet, er det et av de best studerte primitive krypdyrene.

Generelle egenskaper

Ichthyosaurs var akvatiske krypdyr som fra et morfologisk synspunkt hadde visse likheter med dagens delfiner. De var store dyr og kunne måle seg opp til cirka 18 meter. Kroppene deres var spindelformet, og de hadde en hale som ligner på øgler.

På hodet skilte to strukturer seg vidt ut: snuten og øynene. Når det gjelder snuten, var den langstrakt og hadde et par kjever med mange tenner, som tjente til å føde på forskjellige marine dyr.

Fossil med Ichthyosaur skallen. Kilde: David Ceballos fra Madrid, Spania

Øynene var ganske store. De er til og med blitt beskrevet som de største synsorganene i dyreriket. Disse ble beskyttet av et veldig motstandsdyktig banebasseng. På grunn av den store utviklingen i øynene deres, hadde dette dyret evnen til å se godt på lange avstander og i mørket, og det var derfor de pleide å jakte om natten.

Ichthyosaurs hadde en ganske stor ryggfinne og halefinne. I tillegg til dette ble beina modifisert som svømmeføtter, men de holdt fingrene. De kunne ha mellom 5 og 12 fingre. Det er viktig å merke seg at ichthyosaurs var ganske raske dyr, som kunne nå mer enn 40 km / t.

Disse krypdyrene hadde en type lungeånding, så de måtte opp fra tid til annen til overflaten for å ta pusten. I dette lignet de også på delfiner.

Taksonomi

Den taksonomiske klassifiseringen av Ichthyosaur er som følger:

-Domain: Eukarya

-Animalia Kingdom

-Filo: Chordata

-Subfil: Vertebrata

-Klasse: Sauropsida

-Subklasse: Diapsida

-Order: Ichthyosauria

Utryddelse

Inntil nylig var årsaken til utryddelsen av ichthyosaurs ukjent. Spesialistpalontologer hadde ikke klart å finne den eksakte årsaken til at de forsvant fra jordens overflate.

Imidlertid klarte en gruppe forskere i 2017 å fastslå de mulige årsakene til at denne gruppen av dyr ble utryddet millioner av år før dinosaurene gjorde det.

I denne forstand har det blitt slått fast at ichthyosaurs ble utryddet hovedsakelig på grunn av to årsaker. Den første av dem har å gjøre med sin reduserte evolusjonshastighet, og den andre med klimaendringene som planeten opplevde i den perioden.

Lav evolusjonsrate

Når det gjelder den lave evolusjonshastigheten, kan det sies at selv om ichthyosaurene var en veldig mangfoldig gruppe i løpet av deres siste livsfase, er sannheten at de forble uendret i lang tid. Dette ifølge data samlet inn av spesialister på fossilene som er samlet.

Det faktum at ichthyosaurs ikke opplevde noen endring i tusenvis av år, gjorde at de ikke kunne tilpasse seg de miljømessige endringene som kunne skje.

Ulike arter av Ichthyosaurs. Kilde: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), satt sammen av Levi bernardo

Det er viktig å huske at grunnlaget for evolusjonen er mutasjoner, små endringer på DNA-nivået som oversettes til forandringer på det morfologiske nivået, som igjen lar levende vesener overleve i et miljø i endring.

Klima forandringer

Imidlertid var klimaendringer et annet element som så ut til å spille en viktig rolle i utryddelsen av ichthyosaurs. I løpet av denne tiden økte temperaturen i farvannene, og det samme gjorde havnivået. Dette som en konsekvens av polstringene, siden jordens poler på den tiden ikke var dekket med is.

I følge observasjoner fra spesialister utgjorde ikke klimaendringer i seg selv en trussel mot ichthyosaurs. Problemet var at det resulterte i en tydelig reduksjon i matkilder, samt en endring i trekkveiene for denne og andre arter og utseendet til dyr som konkurrerte med ichthyosaurs om forskjellige ressurser.

Ved å oppfylle alle disse betingelsene, blir det klart at miljøet ble fiendtlig overfor ichthyosaurs, og det er grunnen til at de endte med å bli utryddet før slutten av kritttiden.

reproduksjon

Når man tar i betraktning at ichthyosaurs var virveldyr, kan det sies at reproduksjonstypen de hadde var seksuell, som tilfellet er med de fleste av disse. Som kjent involverer seksuell reproduksjon fusjon av gameter, det vil si en kvinnelig kjønnscelle (egg) og en mannlig kjønnscelle (sædcelle).

Som med alle krypdyr var befruktning i ichthyosaurs indre, noe som betyr at hannen måtte deponere sædcellene i kvinnens kropp.

Når det gjelder type utvikling, ser spesialister ut til å være uenige, siden det er noen som hevder at ichthyosaurs var livlige organismer og andre hevder at de var ovoviviparøse. I denne forstand er det som er sant at embryoet utviklet seg inne i moren.

Dette har blitt demonstrert takket være samlingen av fossiler som ble funnet i så god stand og som inneholdt embryoer inne.

I følge de fleste spesialister hadde ichthyosaurs en direkte utvikling, det vil si at de ikke gikk gjennom noen type larvestadium, men da de ble født presenterte de egenskapene til voksne individer av arten, bare mindre .

fôring

Ichthyosauren var en kjøttetende organisme, noe som innebærer at den matet på andre dyr. I følge mange forskere om emnet ble dette krypdyret ansett som et rovdyr i sjøene.

Så langt har det blitt fastslått at ichthyosaurs fôret hovedsakelig med fisk, samt blæksprutter. Blant de sistnevnte så ut til at ichthyosaurs hadde en forhåndseleksjon for en kjent som belemnitten.

Dette krypdyret hadde tenner som også tillot dem å mate på andre organismer som noen bløtdyr.

Fossiler funnet

Ichthyosauren er en av dinosaurene der det største antallet fossiler er funnet. I tillegg har det særegenheten at de har vært lokalisert i mange deler av planeten, og det er derfor det sies at det var distribuert i alle hav.

Første fossiler

I denne forstand ble det første komplette ichthyosaur-fossilet som er kjent funnet i 1811 i en region i England som i dag er kjent som Jurassic Coast.

Mye senere, i 1905, ble det gjennomført en ekspedisjon i delstaten Nevada, hvor totalt 25 fossiler kunne samles, hvorav noen var komplette, med sine lett identifiserbare deler.

Til i dag har de best bevarte og mest komplette fossilene blitt funnet i de tyske områdene Solnhofen og Holzmaden. Bevaring av disse prøvene er så perfekte at de ikke bare bevart skjelettet, men også visse myke deler av kroppen, som foster, mageinnhold og til og med huden.

Nyere funn

I Patagonia-området, sør for det søramerikanske kontinentet, er det også funnet et stort antall ichthyosaur-fossiler. Takket være smeltingen av Tyndall-breen ble det oppdaget en stein der det var flere fossiler av dette dyret. Dette betydde et stort fremskritt, siden deres egenskaper ligner de til ichthyosaurs funnet i Europa, noe som gjør at vi kan anta hvordan havene ble sammenkoblet for millioner av år siden.

I Torres del Paine nasjonalpark, i det sørlige Chile, er totalt 34 eksemplarer funnet, fullstendige eller halvfullstendige. Disse har en lengde som går fra en meter til 5 meter. Det første funnet av en ichthyosaur-fossil på dette stedet var i 1997.

Ichthyosaur fossil. Kilde: Manurinc

Som et merkelig faktum, i 2010 ble det funnet et veldig godt bevart fossil i dette området som inneholdt et embryo inne. I den samme ekspedisjonen ble det også oppnådd en ichthyosaur-fossil som ble datert til jura-perioden, noe som er et stort funn, siden resten av fossilene til dette krypdyret som er funnet i området er mye nyere, fra kritt.

Til tross for at funnene på planens sørlige halvkule er begrenset til regionene i Australia og Sør-Amerika, ble det i 2017 funnet et fossil i den indiske regionen Kachchh (Gujarat). Dette fossilet består av et nesten komplett skjelett, med en omtrentlig lengde på 5,5 meter. Dateringen av dette fossilet slo fast at det tilhørte jura-perioden.

Tilsvarende har noen engelske forskere studert et fossil som er funnet i England. Dette tilhørte en nyfødt ichthyosaur. Det viktige med dette funnet er at inni dem fant restene av en blekksprut, som var deres siste middag.

I denne forstand ga denne oppdagelsen noe lys angående fôring av disse dyrene, siden det ble antatt at små ichthyosaurs matet bare på fisk. Det er nå kjent at de også kunne spise blekksprut og kanskje andre marine virvelløse dyr.

referanser

1. Ellis, R. (2003). Sea Dragons - Rovdyr av de forhistoriske havene. University Press of Kansas.
2. Ichthyosaurs 101. Mottatt fra: nationalgeographic.es
3. Jiménez, F. og Pineda, M. (2010). De forferdelige øgler dinosaurer. Sciences 98. Autonomous University of Mexico
4. Mesa, A. (2006). Colombianske marine saurians. Konferanse
5. Ruiz, J., Piñuela, L. og García, J. (2011). Marine reptiler (Ichthyopterygia, Plesiosauria, Thalattosuchia) fra Jurassic of Asturias. Konferanse på XXVII Conference of the Spanish Society of Paleontology.
6. Stinnesbeck, W., Leppe, M., Frey, E. og Salazar, C. (2009). Ichthyosaurs fra Torres del Paine nasjonalpark: paleobiogeographic context. Konferanse på den chilenske geologiske kongressen XII.