SOKUSHINBUTSU: THE LIVING MUMMIFIED MONK - KULTURORDFORRÅD - 2025

Den Sokushinbutsu er en praksis der en buddhistisk munk blir en mumie. For over 1000 år siden ble denne praksisen utviklet av en japansk munk ved navn Kukai. Hans intensjon var å oppnå en handling med disiplin og religiøs dedikasjon med størst intensitet. Gjennomført over flere år tillot sokushinbutsu bevaring av kroppen, og løftet utøveren til en status nær Buddhas status.

Kukai opprettet en sekt kjent som Shingon, som inkluderte elementer av religioner som buddhisme og taoisme. Hans viktigste mål var å oppnå opplysning gjennom berøvelse og disiplin. Det sies at på slutten av livet sluttet munken å spise og drikke, noe som førte til en frivillig død; og ifølge legenden ble kroppen hans bevart i perfekt stand.

Luang Phor Daeng Clown, mumifisert munk ved Wat Khunaram-tempelet i Ko Samui, Sør-Thailand. Per Meistrup

Fra dette eksemplet utviklet forskjellige buddhistiske sekter selve sokushinbutsu-prosessen. Selv om tusenvis av munker antas å ha forsøkt å dominere seg selv gjennom historien, er det bare 28 tilfeller som er kjent hvor dette målet ble oppnådd.

Munkene som praktiserte frivillig mumifisering, så ikke denne handlingen som selvmord, men som en måte å oppnå en tilstand av absolutt opplysning om. De som gjorde det ble respektert av sine jevnaldrende og tilhengere, og kroppene deres ble rutinemessig vist i templer og andre tilbedelsessteder.

Prosessen av

Hui Neng mamma, i Shaoguan, Guangdong, Kina

Men hva var egentlig automatisering? Som du kan forestille deg, var det en ekstremt smertefull prosess, som krevde veldig sterk disiplin og tok nesten et tiår å fullføre. I tillegg var det veldig vanskelig å oppnå ønsket resultat; men til tross for dette prøvde mange buddhistiske munker gjennom århundrene at de var i kraft.

I det første trinnet av sokushinbutsu måtte munken eksklusivt spise frukt, bær, frø og nøtter i 1000 dager. I løpet av denne tiden ble han i tillegg utsatt for en veldig streng fysisk trening, med sikte på å redusere kroppsfettindeksene hans til det maksimale.

Dette var imidlertid bare begynnelsen på prosessen. De neste 1000 dagene ble munkediet enda mer restriktivt: Fra da av kunne han bare livnære seg på bark og røtter. På slutten av denne perioden vil kroppen din være sammensatt av nesten bare hud og bein.

Etter omtrent seks års forberedelse drakk munken som forsøkte selvherredømme en giftig te laget av urten til Urushi-treet. Denne drinken forårsaket ham oppkast og tap av kroppsvæsker.

Samtidig drepte den også alle bakterier som kan ha spaltet kroppen etter døden, og forhindret restene fra å bli angrepet av ormer.

Begravd levende

I denne tilstanden, idet han var lite mer enn et gående lik, kom munken inn i en steingrav som ikke var mye større enn sin egen kropp, hvor han måtte meditere bevegelsesløs i lotusposisjonen fram til sin død. Graven ble forseglet på utsiden, og det ble igjen en spalte som munken kunne puste gjennom.

Hver dag som mannen introduserte i graven ringte en liten bjelle for å la kameratene utenfor vite at han fortsatt var i live. Da klokken sluttet å ringe, fjernet de røret og forseglet steinen fullstendig, slik at ytterligere 1000 dager kunne fullføre ritualet.

Etter denne siste perioden ble graven åpnet for å sjekke om munken hadde klart å mumifisere seg selv. Hvis kroppen ble bevart på riktig måte, ble det ansett for å ha oppnådd Buddha-status, og mumien ble plassert inne i et tempel for å bli æret.

Tvert imot, hvis liket ble funnet å bryte sammen, ble munken som hadde praktisert sokushinbutsu respektert for hans utholdenhet, men fikk ikke noen spesiell status etter hans død.

Nederlandsk studie: en nylig tilfelle av sokushinbutsu

Bilde: Ancient-origins.net

Hva ville du gjort hvis du oppdaget at inne i en statue i historiens museum for byen din er det bevart liket av en mann? Så rart som dette spørsmålet kan virke, er dette nøyaktig situasjonen som forskere ved Drents-museet i Nederland har møtt.

En studie på en statue som representerte en kinesisk Buddha, utført av Meander Medical Center i Nederland, avslørte at inne i det var det mumifiserte liket av en mann mellom 30 og 50 år gammel.

Etter nærmere undersøkelser med relikvien, inkludert en spesiell endoskopi, er det bekreftet at liket tilhørte Master Liuquan fra China School of Meditation.

Som om ikke det var nok, avdekket forskerne også bevis for at mannen hadde blitt "mumifisert mens han var i live" ved å bruke sokushinbutsu. Denne praksisen var ganske vanlig blant forskjellige buddhistiske sekter, men til nå hadde det ikke blitt funnet noe eksempel på den praksisen som kroppen endte opp med å hvile inne i en statue.

I tillegg er funnet også unikt fordi den spesielle endoskopien som ble utført på kroppen, avslørte at det inne i det var gamle papirer dekket med gamle kinesiske tegn.

Munken låste seg i statuen

I følge etterforskerne som oppdaget liket inne i Buddha-statuen som ble oppbevart i Drents-museet, ville opphavet være et "offer" for denne sokushinbutsu-prosessen. Det som imidlertid virket litt vanskeligere å oppdage er hvordan kroppen havnet inne i en skulptur.

Papirene som ble funnet inne i mumien, på stedet der brystorganene skulle ha blitt funnet, avslørte at restene hadde vært låst inne i statuen med sikte på å bevare dem i all evighet. Etter funnet, prøvde et forskerteam å oppdage mer informasjon om mumien, som de fulgte en kompleks prosess for.

Studien relatert til restene av Master Liuquan ble overvåket av Eri Bruijin, en ekspert som spesialiserer seg i buddhistisk kunst og kultur. På grunn av særegenheten i saken fikk han imidlertid hjelp av Ben Heggelman, radiolog, Reinoud Vermeijeden, gastrolog. Sammen utførte de en rekke tester på statuen, inkludert en modifisert endoskopi og en CT-skanning.

Selv om det er bekreftet at restene tilhører en lærer fra den kinesiske meditasjonsskolen ved navn Liuquan, har ikke dataene som tillot forskerne å identifisere mumien blitt lekket.

Imidlertid antas DNA-tester som forskerne ekstraherte ved hjelp av et spesielt modifisert endoskop, å ha vært involvert, i tillegg til de tidligere nevnte artiklene.

På oppdagelsestidspunktet hadde statuen først forlatt Kina for å være en del av en utstilling på Drents-museet i Nederland. I 2015 publiserte forskerteamet resultatene fra studiene sine i en monografi.

Mummenes betydning

Historien om Liuquan og mammaen hans omsluttet av en statue har gått verden rundt, og har skaffet seg stor internasjonal berømmelse. NL Times, en nederlandsk avis, forklarte hvorfor fenomenet var så viktig: Det er den eneste buddhiststatuen som er tilgjengelig i Vesten for studie, i tillegg til at den er den eneste i sitt slag som er oppdaget til dags dato.

Imidlertid ser det ut til at mester Liuquan ikke vil kunne hvile lett nå som identiteten hans er blitt avslørt. I juli 2017 dukket statuen opp igjen i internasjonal presse på grunn av en sak som ser ut som noe ut av en film. Og det er at den lille byen Yangchun, som ligger i det østlige Kina, hadde fordømt den nederlandske samleren som hadde restene i hans eie.

Grunnen? Tilsynelatende ble statuen stjålet fra et tempel på 90-tallet av forrige århundre. Flere innbyggere i byen Yangchun hevdet at restene av den mumifiserte mannen inne tilhørte en av forfedrene deres, så de krevde at statuen skulle tilbakeføres dem umiddelbart.

Oscar van Overeem, den nederlandske samleren som hadde kjøpt statuen noen år tidligere, hevdet å ikke vite noe om dens opprinnelse. Faktisk tilbød han å returnere både Buddha-representasjonen og mammaen inn til den kinesiske regjeringen. Selvfølgelig ville jeg gjøre det bare i bytte mot økonomisk kompensasjon.

Kinesiske myndigheter nektet imidlertid å betale noen erstatning, så van Overeem bestemte seg for å selge statuen til en anonym forretningsmann. Den eneste kjente informasjonen om den nye eieren av dette særegne kunstverket er at han er av kinesisk statsborgerskap, og at han har en stor samling av buddhistiske skulpturer.