CHARLES LYELL: BIOGRAFI OG TEORIER - KULTURORDFORRÅD - 2026

Charles Lyell (1797-1875) var en skotsk geolog født i 1797 hvis teorier har ført til at han ble ansett som en av fedrene til moderne geologi, sammen med James Hutton. I tillegg studerte han også jus, og ble advokat i noen år.

Fra en veldig ung alder var imidlertid hans virkelige lidenskap studiet av naturhistorie. Veldig snart begynte han å reise for å undersøke de forskjellige geologiske formasjonene til Storbritannia, først og andre europeiske land, senere.

Kilde: John & Charles Watkins, via Wikimedia Commons

Som et resultat av sine reiser utviklet han teorien om enhetlighet, som Hutton allerede hadde påpekt tidligere. Lyell publiserte resultatene av sine undersøkelser i et arbeid fordelt på flere bind: Principles of Geology.

Kort sagt uttalte teorien hans at dannelsen av Jorden ikke skyldtes naturlige katastrofer, men prosesser som er til stede i alle tidsepoker.

I tillegg til dette bidraget var Lyell forfatter av Elements of Geology and The Antiquity of Man. Han var også initiativtaker til stratigrafi og delte tertiærtiden i tre perioder: eocen, miocen og pliocen.

Biografi

Charles Lyell ble født 14. november 1797 i den skotske byen Kinnordy. Han var den eldste av 10 søsken og sønn av en ikke kjent advokat og botaniker. Det var faren hans som introduserte den unge Charles for studiet av naturen.

Studier og første jobber

Selv om Lyell under innflytelse av sin far var interessert i naturhistorie fra en veldig ung alder, var det ikke før hans opptak til Exeter College (Oxford) i 1816 at han valgte den disiplinen. Den skyldige var den kjente paleontologen og geologen William Buckland, som underviste i noen fag ved universitetet.

I 1817 reiste Lyell til Yare-elvemunningen, hvor han foretok en av sine første feltundersøkelser. Senere dro han til øya Staffa, hans første tur med geologisk interesse.

Hans neste innlegg, fra juni til oktober 1818, var til Frankrike, Sveits og Italia. Ledsaget av familien ble Lyell fascinert av de alpine landskapene og breene som han så under turen.

Geological Society of London

Charles Lyell ble tatt opp i 1819 i Geological Society of London og Linnean Society. Det var på dette tidspunktet han begynte å lide kraftig hodepine og synsproblemer. Disse forholdene ville senere påvirke yrkeslivet hans, siden de påvirket ham til å praktisere som advokat.

Etter en ny tur til Europa, denne gangen i selskap med faren, begynte Lyell å studere jus, selv om han fortsatte med ekspedisjonene sine til forskjellige steder i England for å observere geologiske formasjoner.

Beslutningspåvirkning

I 1822 arbeidet Lyell allerede som advokat. Deres jobb var å bringe tvistene for retten.

I 1823 reiste han til Frankrike under påskudd av å lære seg fransk. Lyell benyttet seg av turen for å møte naturvitere som Humboldt eller Cuvier, blant andre.

På det tidspunktet, ifølge biografene hans, var Lyell veldig tydelig på at han foretrakk å vie seg til geologi. Familiens økonomiske situasjon og presset fra faren tvang ham imidlertid til å trekke seg fra sin stilling som sekretær i Geological Society og til å bruke mer tid på advokatyrket.

Karriere som geolog

Ifølge biografier var synsproblemene hans en av hovedårsakene til at Lyell forlot lovpraksisen i 1827. Fra det øyeblikket begynte han sin karriere som geolog.

Året etter reiste han til Frankrike til Italia for å studere ferskvannslagene og vulkanene i området. Etter ni måneders arbeid dro han tilbake til London, begeistret for funnene sine.

Prinsipper for geologi

I juli 1829 lukket Lyell seg opp i Kinnordy for å begynne å skrive det som skulle bli det første bindet av hans mesterverk, Principles of Geology.

I tre måneder jobbet han utrettelig, og klarte ikke bare å fullføre det første avdraget, men også starte det andre. Boken ble solgt i 1830, og oppnådde betydelig suksess.

Andre bind av arbeidet hans

Etter å ha besøkt det vulkanske området Olot, Spania, kom forskeren tilbake til London for å fullføre det andre bindet av arbeidet sitt. Den gode mottakelsen av den første, som allerede var i den andre utgaven, oppmuntret ham sterkt, så han begynte å jobbe hardt.

Det var også da han døpte periodene i tertiærtiden som eocen, miocen og pliocen, kirkesamfunn som er i dag.

I tillegg klarte han å opprette en leder for geologi ved King's College, som han måtte overbevise Church of England om at hans teorier ikke var i strid med Bibelen.

Ekteskap

I begynnelsen av 1832 begynte Lyell å skrive det tredje bindet av sin bok, i tillegg til å holde en serie foredrag på King's College. Disse var veldig vellykkede, såpass at de måtte godta tilstedeværelse av kvinner blant lytterne for første gang på institusjonen.

Til tross for denne store mottakelsen, måtte forfatteren møte Kirkens bekymringsmeldinger, som fryktet at Lyells bidrag til geologi ville motbevise de som dukket opp i Bibelen om skapelsen av planeten.

Angående hans personlige liv ble Lyell forlovet med Mary Horner, datter av et medlem av Geological Society. Bryllupet fant sted 12. juli og de nygifte dro ut på en lang bryllupsreise til Europa.

Tredje bind

Etter ekteskapet deres avsluttet Lyell på noen måneder med å skrive det tredje og siste bindet av arbeidet sitt. Han fullførte oppdraget i april 1833 og begynte straks en andre syklus med forelesninger ved King's College.

Ved denne anledningen var tilstrømningen ganske mindre. Dette, og utbyttet fra salget av bøkene hans, fikk Lyell til å trekke seg fra styrelederen. Fra da av delte han tiden mellom å gjøre feltarbeid om sommeren og å skrive om vinteren.

I løpet av de påfølgende årene reiste han således til Sverige, Frankrike, Danmark og de sveitsiske alper, alltid for å utføre forskning. I 1835 ble han også utnevnt til president i Geological Society.

OSS

Lyell og kona gjorde også flere turer til USA som bidro til geologens berømmelse. Den første var i juli 1841 for å holde noen foredrag, noe han ville gjenta i september 1845.

I London

Under oppholdet i London fortsatte Lyell arbeidet. Dermed foretok han en revisjon av prinsippene for utgivelsen av den syvende utgaven i 1847.

I tillegg dedikerte han seg til å skrive om sine reiser, noen vitenskapelige artikler og innholdet i forelesningene han måtte holde.

På samme måte klarte han sammen med svigerfaren å endre vedtektene til Royal Society. Den viktigste reformen de oppnådde var at medlemmene av den institusjonen ble valgt bare på grunn av deres vitenskapelige fordeler og ikke for deres sosiale rang. I tillegg tok han fatt på en kamp for å reformere det engelske universitetet.

Sir Charles Lyell

Lyells deltagelse i den engelske universitetspedagogiske reformen førte til at han møtte Prince Albert, også interessert i emnet. Dronning Victoria, i anerkjennelse av sine fordeler, riddet dem (Sir), den mest prestisjefylte tittelen i landet.

I løpet av denne tiden skjedde faren til Charles. I testamentet hadde han delt arven mellom alle brødrene, selv om tradisjonen da var å overlate alle eiendommene til den eldre broren. Dette forårsaket betydelig ubehag hos Charles, som følte det som et svik.

I 1850 døde moren hans og familiens hjem ble leid. Lyell, fremdeles sint på grunn av sin fars beslutning, returnerte aldri til Kinnordy.

Ny tur til USA

Høsten 1852 kom Lyell tilbake til USA for å holde foredrag. Året etter gjentok han skjebnen, denne gangen som en del av en britisk kommisjon utnevnt av dronningen til å representere landet på den internasjonale industriutstillingen. Det ville være den siste turen i ekteskapet til det amerikanske kontinentet.

Død

Lyells kone døde i 1873. Bare to år senere, den 22. februar 1875, døde Charles Lyell i London mens han arbeidet med en ny revisjon av sine prinsipper for geologi.

teorier

Et halvt århundre før Lyell publiserte verkene sine, hadde James Hutton, en annen geolog, utfordret datidens oppfatninger om hvordan endringer hadde skjedd på planeten.

Foran katastrofene, til fordel for at naturkatastrofer hadde vært ansvarlige, bekreftet han at de hadde vært på grunn av naturlige prosesser som varte i tusenvis av år.

Charles Lyell tok opp denne innflytelsen og ga bevis for å forbedre det Hutton påpekte. På sin side ble Lyells arbeid en støtte for Darwins evolusjonsteori.

Uniformistiske avhandlinger

Formulert av James Hutton, den uniformitære tesen som Charles Lyell forsvarte, forandret visjonen om hvordan geologiske endringer hadde utviklet seg på planeten. Inntil da ble det vurdert at årsakene hadde vært store punktlige katastrofer.

Overfor dette sa uniformitaristene at geografiske trekk hadde dannet seg veldig sakte, over lange perioder og fra ikke-eksepsjonelle fysiske krefter. Blant disse pekte supporterne av teorien mot erosjon, jordskjelv, vulkanutbrudd eller flom.

Lyell samlet mange bevis på denne teorien i løpet av sine reiser. Alle funnene ble publisert i bindene til Principles of Geology, et arbeid som han reviderte opp til elleve ganger gjennom årene.

Teori om dynamisk likevekt

Blant bidragene hans til geologi var teorien om dynamisk likevekt en av de viktigste. Lyell begynte med å anvende den til den geologiske konteksten, men fortsatte senere med å relatere den til den organiske også.

I følge denne teorien kan to former som geologiske formasjoner forekommer skilles: vannete fenomener, som erosjon og sedimentasjon, og stollende fenomener, som vulkanutbrudd eller jordskjelv. Begge typer forekommer med jevne mellomrom, og kompenserer for hverandre.

Samtidig bekreftet Lyell at noe lignende skjedde med utryddelse og dannelse av arter, siden forsvinningen av noen ble kompensert av utseendet, gjennom naturlover, til andre.

stratigrafi

Lyells verk var opphavet til en ny disiplin: stratigrafi. Dette består av klassifiseringen av jorden i henhold til lagene eller nivåene som utgjør den.

Geologen gjorde dette i de marine lagene i Vest-Europa, en oppgave som førte til utseendet på navnene på forskjellige tidsepoker: miocen, eocen og pliocen.

referanser

1. Royuela, Quique. Charles Lyell, far til moderne geologi. Hentet fra principia.io
2. Orotava Foundation for the Science of Science (Kanariøyene). Lyells liv. Mottatt fra fundacionorotava.org
3. Biografier og liv. Charles Lyell. Mottatt fra biografiasyvidas.com
4. Kjente forskere. Charles Lyell. Hentet fra famousscientists.org
5. Macomber, Richard W. Sir Charles Lyell, Baronet. Hentet fra britannica.com
6. Forstå evolusjon. Uniformitarisme: Charles Lyell. Hentet fra evolution.berkeley.edu
7. Scoville, Heather. Biografi om Charles Lyell. Hentet fra thoughtco.com
8. Lyell Center. Sir Charles Lyell. Hentet fra lyellcentre.ac.uk